无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件;如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。
“南辕北辙”这则成语的“辕”是车杠;“辙”是车轮在路上留下的痕迹。辕向南，辙向北，比喻行动与目的相反，结果离目标越来越远。
寓言告诉我们，无论做什么事，只有首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件;如果方向错了，那么有利条件越多，离原先的目标就越远。以上史事，形成成语“北辕适楚”，后来在流传过程中，人们习惯说作“南辕北辙”，并引申出另一个成语“背道而驰”，意义和“南辕北辙”相同。
南辕北辙说明了做事不能背道而驰，要切合实际情况。如果行动与目的相反，结果会离目标越来越远。所以磨刀不误砍柴工，在做一件事情前先树立正确的目标。
“今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰：’吾欲之楚。’
臣曰：‘君之楚，将奚为北面?’
曰：‘吾马良。’
臣曰：‘马虽良，此非楚之路也。’
曰：‘吾用多。’
臣曰：‘用虽多，此非楚之路也。’
曰：‘吾御者善。’
此数者愈善，而离楚愈远耳。
南辕北辙说明了做事不能背道而驰，要切合实际情况。
如果行动与目的相反，结果会离目标越来越远。
所以磨刀不误砍柴工，在做一件事情前先树立正确的目标