楚怀王时，派昭阳为将，领兵伐魏，连破八城，取得了很大的胜利。接着’他又要进攻齐国，齐王十分者急。恰巧陈轸充当秦国的使者，这时正访问齐国。陈轸便替齐国去见昭阳，劝他在伐魏胜利之后，应当知道大功已经告成。如果再攻齐国，无异于“画蛇添足”；万--不胜，反而要前功尽弃。陈珍便对昭阳讲了下面这个故事。
楚国有个人家祭祀祖先，祭过以后，主人就把祭过祖先的一壶酒，赏给办事的人们去喝。但是人多酒少，不够分，怎么办呢？大家商量一T,想出一个画蛇比赛的办法：谁先画成一条蛇，谁就喝那壶酒。于是，大家一同开始画蛇。其中有一个人画得很快，不一会就画成了。他看看别人都还在慢慢地画，就一面把酒壶拿了过来，一面笑道：“瞧，你们画得多慢，我给它加上几只脚都来得及哩！”说着，就在画成了的蛇身上添脚。这时，有第二个人画好了，就把酒壶抢过去说：“蛇哪里有什么脚呢？你画的不是蛇，这壶酒应归我喝！”别人都表示同意，那个本来首先画成的人，因为“画蛇添足”，反而没有喝到那壶酒。
昭阳听了这个故事就顺从了陈轸的话，于是退兵了。
楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：“我能为之足！”未成，一人之蛇成夺取卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。
注释
祠——音词，祠堂，封建社会中祭祀祖宗或先贤、烈士的地方。这里是祭祀的意思。
舍人——部属，在自己手下办事的人。
卮——音之，古代饮酒用的器皿。
固——固然，本来的意思。
安——文言疑问词，怎么、怎样的意思。
亡——不存在，这里是失去、得不到的意思。
战国策——我国一部古书的名称。原来只是一些零散的材料，记载我国战国时代谋士和说客的。政治活动及其言辞。西汉人刘向将这些材料进行了整理和校订，按照东周、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山十二国排列起来，一共编成三十三卷，简称《国策》。
点评：
这个画蛇添足的人，不仅骄傲，而且愚蠢，弄巧成拙，到口的酒反被别人喝了。喝不成酒事小，害人害已事大。有的人办事，总是觉得自己高明，比别人了不起，于是不顾客观实际，主观武断，失败的，不论对国家、人民或自己，都具有危害性。
[拼音]：huà shé tiān zú
[释义]画蛇时添上脚。喻指徒劳无益；多此一举。
[语出]汉·刘向《战国策·齐策》：“楚有祠者；赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足；一人饮之有余；请画地为蛇；先成者饮酒。’一人蛇先成；引酒且饮之；乃左手持卮；右手画蛇；曰：‘吾能为之不足。’未成；一人之蛇成；夺其卮曰：‘蛇固无足；子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者；终无其酒。”
[正音]添；不能读作“tiǎn”。
[辨形]添；不能写作“填”。
[近义]徒劳无功多此一举
[反义]画龙点睛恰到好处恰如其分
[用法]用来形容不应该做的多余的事。含贬义。一般作宾语。
[结构]连动式。
[成语故事]：
战国时楚国有位管祠堂的人，在祭祀后把酒分给底下办事的人，但酒不够分，于是他们想出一个办法来：大家在地上画蛇，画得最快的人就可以喝酒。
其中一人画得最快，正打算拿酒来喝，因见其它人还未画好，他就再为蛇添上脚，此时另一人刚好画好了，便从他的手上把酒抢过来，并说：“蛇本来没有脚，你为甚么要为它添上脚呢？”说完就把酒喝掉了。
[造句]：
1、多写上这一句，不但没增强表现力，反而成了画蛇添足。
2、在作文时，我们一定要详略得当，绝不能添枝加叶，画蛇添足。
3、切勿刻意求工，以免画蛇添足，丧失了自然。
4、你这样画蛇添足，岂不是多此一举吗？
5、这件事明明完成了，你又去找些岔子来，真是画蛇添足，多此一举。
6、我叫你去街上买菜，可没有叫你做菜，真是画蛇添足，多此一举。
7、这篇文章的最后一段议论没必要，简直是画蛇添足，多此一举。
8、明明是件好事，经他画蛇添足地描述後，反而成了坏事。
9、这让我明白了一个道理，做事情要适可而止，不能画蛇添足。
10、事情所以会失败，正是因为他画蛇添足多说了几句话，反成累赘。
11、当然从某种意义上讲，提升后与原文来比，确实有一些画蛇添足。但也是为了让大家体会到文字押韵的魅力。
12、本来一场成功的演讲，就败在结尾那画蛇添足的笑话。
13、不要给百合花镀金，画蛇添足。
出处《汉书·杨敞传》
敝惊惧，不知所言。汗出浃背徒唯唯而已。
释义“浃”，湿透，出汗多，湿透脊梁。形容满身大汗。也形容极度惶恐或惭愧过度。
故事
汉大将军霍光，是汉武帝的托孤重臣，辅佐八岁即位的汉昭帝执政，威势很重。霍光身边有个叫杨敞的人，行事谨小慎微，颇受霍光赏识，升至丞相职位，封为安平候。其实，杨敞为人懦弱无能，胆小怕事，根本不是当丞相的材料。
公元前74年，年仅廿一岁的汉昭帝驾崩于未央宫，霍光与众臣商议，选了汉武帝的孙子昌邑王刘贺作继承人。谁知刘贺继位后，经常宴饮歌舞，寻欢作乐。霍光听说后，忧心忡忡，与车骑将军张安世、大司马田延年秘密商议，打算废掉刘贺，另立贤君。计议商定后，霍光派田延年告诉杨敞、以便共同行事。杨敞一听，顿时吓得汗流浃背，惊恐万分，只是含含糊糊，不置可否。杨敞的妻子，是太史公司马迁的女儿，颇有胆识。她见丈夫犹豫不决的样子，暗暗着急，趁田延年更衣走开时，上前劝丈夫说；“国家大事，岂能犹豫不决。大将军已有成议，你也应当速战速决，否则必然太难临头。”杨敞在房里来回酸步，却拿不定注意。正巧此时田延年回来，司马夫人回避不及，索性大大方方地与田延年相见，告知田延年，她丈夫愿意听从大将军的吩咐。田延年听了后高兴地告辞走了。
田延年回报霍光，霍光十分满意，马上安排杨敞领众臣上表，奏请皇太后。第二天，杨敞与群臣遏见皇太后，陈述昌邑王不堪继承王位的原因。太后立即下诏废去刘贺，另立汉武帝的曾孙刘询为君，史称汉宣帝。
古代楚国有个主管祭祀的官员，把一壶酒赏给来帮忙祭祀的门客。门客们互相商量说：“大家一起喝这壶酒不足够，一个人喝它还有剩余。要不大家一起在地上比画蛇，谁先画好，谁就喝这壶酒。” 画蛇添足一个人最先完成了，拿起酒壶准备饮酒，于是左手拿着酒壶，右手画蛇，说：“我还能够为它画脚呢！”他还没有画完蛇的脚，另一个人的蛇就画好了，那个人抢过他的酒壶，说：“蛇本来没有脚，你怎么能给它画脚呢？”随后喝完了那壶酒。
那个给蛇画脚的人，最终失去了那壶酒。
楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：“吾能为之足！”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。
为蛇足者，终亡其酒。