传说在楚雄这片沃土上住着一群善良，勇敢的彝族人民。
有一天，楚雄来了一名凶恶的天神，他无恶不做，且十分好色。在楚雄有一名十分美丽的姑娘，天神爱慕他很久，终于在一天早晨去她家提亲。姑娘一见到三头六臂的天神，立刻跑进房间，吓得哇哇大哭起来，这时路过的人们纷纷逃蹿，只有勇敢、强壮的阿拉巴英勇的冲进去，与天神决一死战，几个回合下来，天神落荒而逃。而姑娘十分感激阿拉巴，和阿拉巴成了亲。天神知道后大怒，找来他的兄弟――虫王来帮他报仇：让虫王于六月二十四日让蝗虫大军吃光人们的庄稼，这些事被善良的孔雀听见了，她急忙飞到彝族村落中把这事告诉了彝族人民。
彝族人民听后大惊失色，乱得像热锅上的蚂蚁。这时，阿拉巴站出来说：“蝗虫怕火，我们用火烧，一定能保住庄稼!”于是阿拉巴就带领着人们在山上拾柴，绑成火把，准备在六月二十四日那天和蝗虫决一死战。
六月二十四日的傍晚，人们刚准备入睡，突然听见一阵震耳欲聋的“嗡嗡”声，大家跑出来一看，黑乎乎的一片蝗虫。人们从没见过这阵势，顿时傻了眼，蝗虫所到之处，寸草不生。不一会儿，一片庄稼就没了，啊拉巴大喊：“乡亲们快点起火把，和我一起杀蝗虫!”大家这时才回过神来，点燃火把。村落中顿时火光四射，出现了一条火龙，蝗虫依然扑来。没过多久，大半的蝗虫化成了灰，其它的也落荒而逃。驱赶了蝗虫后，彝族人民尽情的喝酒，吃肉……欢呼胜利。
从此，每年的农历6月24日就成了火把节。