“戚而能谐，婉而多讽”，鲁迅先生这样评价“儒林外史”，指出了《儒林外史》在讽刺艺术上的高度成就。大多数人评价《儒林外史》，都说这是一部承载了厚重文化内涵的小说。在我看来，又有不同理解，它就像是个别有洞天的世界。
《儒林外史》给我印象最深的就是它所描述的人物以及那些“戚而能谐，婉而多讽”的语言。一段段的语言描写，神态描写将人物雕刻得栩栩如生，在吴敬梓的笔下让我看到了真儒生和假儒生，真情义和假道义，一个世界存在那么多那么多的不同。
还记得严监生这个人物，他快死去时说的话，做的事。他嘴里不停的咕嚷着，手上不停地比划着“2”的手势，怕是谁也想不到他竟是要掐掉那煤油灯里的其中一支灯芯。吴敬梓没有一句描写提到小气、鄙夷这些带有贬义的词汇，却处处体现出此人的极其爱财。可他终究也是为了自己家人的生活。虽吝啬到了极点，但探其根本，也是源于“爱”。另一人物—匡超人，记得他曾是个在深夜一边照顾卧病在床的父亲，一边捧书苦读的人。我曾多么希望在后续的故事里他能过上好的生活。可是他变了，变得不在拥有孝心，不知道义，心里满是权利富贵，多可悲呀！
严监生的一作文念是爱，虽吝啬但可敬。匡超人的一念是欲，欲望左右了他。由穷儒到富官，就在这一念之间。王冕，家境贫寒的善学者。因擅画荷花，得到衙门老爷的赏识，这时他本可应邀做个富官，但他没有，几次躲避，最终归隐。他的一念始终坚定，虽是穷儒，但是我心中最可敬的人。
士人是本书中的描述重点。吴敬梓通过描写当时读书人的遭遇表现出当时的社会风气，社会形态。出现数次最多的无非就是科举，八股文禁锢了文人的思想，八股取仕却是当时读书人出人头地的唯一途径。
范进，最具代表性的人物，参加科举可以说是他竭尽一生做的唯一一件事。他希望功成名就，希望得到财富和地位，但若不是遇到周进这位伯乐，怕是一生也碌碌无为，无权无势无财。一念穷儒，一念富官，但这一念，不是范进的，而是周进他心中的一念，命运掌握在他人手中，实在有些可悲。
读完《儒林外史》后，我常想，还好我没有出生在那个时代；现如今，我拥有自己的思想和可自控的人生，这是一件多幸运的事啊！
读《儒林外史》虽只是粗略的浏览，但我心中对书有了新的理解，也有更深的感悟。正因读过，而学会懂得。也因时代境遇的反差，所以珍惜。