在华人文化中，一定视汤姆比主角弗罗多更伟大。汤姆童稚忘我，而弗罗多肩负使命的同时，一再暴露自己贪欲与罪性;汤姆与大自然浑然同一，充满艺术逍遥之美，弗罗多过於执著;汤姆完全无视魔戒，弗罗多心中充满魔戒……浸濡老庄境界之後，不可能羡慕弗罗多。但以基-督教文化为底蕴的西方文化却不是这样。《魔戒》是如此写的：
汤姆竟然可以对魔戒毫不在乎，无视於魔戒的试探，使很多人以为汤姆有比魔戒更强大的力量，最能胜任魔戒使命团的责任。但甘道夫(Gandalf)知道不是这样的。他知道汤姆对魔戒蛮不在乎的真正原因，仅只是因为汤姆是他自己的主人。但是汤姆改变不了魔戒本身，也不能用他的力量征服别的力量。他只能退缩到一个小地方，待在自己划定的界限内，等候时代改变。因此甘道夫知道，魔戒团的会议、使命，汤姆是不会参加的。
汤姆缺乏抵抗邪-恶势力的力量，他融於自然童稚逍遥。但邪-恶却会摧毁折磨自然，他只能期待有拯救使命的人。万一魔戒团的使命失败，黑暗来临，汤姆的'世界也就垮掉了。
逍遥世界永不可能独立存在，唯有苦难世界危机解除，才能让逍遥的人继续逍遥。
成全于下流残酷
《魔戒》并没有顺遂一般好莱坞英雄片之逻辑。
大出读者意外的，严格来说，弗罗多并没有完成使命。
就在火山口边缘，弗罗多在红色火光映衬下，身影变得非常庞大、身姿变得非常挺直。他用好久未曾出现的清晰有力的声音说：“我不愿意完成此行的任务，我真的不愿意，我要魔戒。”说完，他戴上戒指让自己隐形了。
弗罗多没有胜过试探。
但是咕噜(Gollum)出现了，他要抢夺魔戒。
咕噜在故事中，是典型的被魔戒彻底征服的丑角。曾拥有魔戒太久的咕噜，已经毁了、彻底垮了。他肉体与内心都已无力，他成为了魔戒的奴隶，虽然比别人都长寿，却永远住在黑暗中，再也无法找到平静和解脱。
但是毕尔波、弗罗多都怜惜过他——或者正是基於他们自己也被魔戒吸引过，知道要克服很不容易。所以，几度在可以杀死咕噜时，都放他一马。
活在黑暗中的咕噜，甚至在关键时刻背叛弗罗多，让他吃尽苦头。
尽管如此，当弗罗多和山姆往火焰山行进，讨论未来别人会怎样写这个销毁魔戒的故事，他们还是如此讨论：“就连咕噜在故事中，也可能是好的，对不对?”
当弗罗多戴上魔戒隐形起来的危急关头，咕噜扑过来，跟隐形人扭打。他咬断弗罗多的手指，抢到魔戒，高兴得像疯子般手舞足蹈：“宝贝，宝贝，我的宝贝!”然後站立不稳，跌进了火山口。他跟魔戒一齐毁掉了。
弗罗多虽然失去手指，却终於得到平静：“山姆!这就是结局!我卸掉重担了!”
那失去的手指成为永远的印记，证明拯救的来临，不是出自个人的力量。就像索隆身後有无法了解的邪-恶本质，拯救的背後，也有一无法让人了解的掌权者。是他让不可能的拯救变成可能，使那因遭受怜惜之情而能继续生存下来的咕噜，变成反败为胜的关键。
置身时代的责任
如果人凭自己不能获拯救，如果在一切之上有一不可解的掌权者，则魔戒团的意义何在?为何不选择出世逍遥，却选择入世呢?
书中对此也有探讨。
弗罗多和山姆在路上历经艰苦，一再问自己为使命受苦的意义。弗罗多说：“我想到古老的传说和歌谣中的英雄事迹……其实他们可以选择不冒险，但他们选择了冒险，於是有了故事，正像我们可以选择立刻掉头回去，但我们继续前进，我们也在继续故事……”
故事可以有很多种。
毕尔波放弃魔戒後，跟甘道夫说：
“也许我能找到一个地方，让我把我的书写完，结尾是：‘从此，他幸福地生活下去，直到他生命的结束之日。’”
他也跟弗罗多说：
“书应该有好个结尾。这个怎麽样：他们全都安置下来，从此以後在一起过著幸福的生活。”
但是弗罗多问：“那他们该住哪里呢?”
是的，谁不喜欢过著幸福的日子，直到生命的终了?可是当寒冬来临，哪里还有幸福的绿芽呢?
不正像毕尔波的诗：“我坐在炉火边细细思量，世界将变成什麽样?如果我常见的春天不来，冬天却来到了世上……”
弗罗多承负魔戒，受到无法治愈的心灵内伤，即使回到家乡也不再有安憩之感。他对山姆说：“我的伤太重了。事情往往就是这样：危难之时，有人不得不做出牺牲……”
这不表示只有弗罗多有使命有责任。他可爱的哈比族朋友山姆、佩平、梅里尽管在魔戒使命团中不像弗罗多责任重大，但在夏尔地区，却负有铲除邪-恶势力残余的使命。
于是，在夏尔，每个人都知道山姆、佩平、梅里的侠义，但是没有多少人知道弗罗多与魔戒的故事。因为每个时代有每个时代的邪-恶，一如每个地区有每个地区的邪-恶，最後，每个人都得做出承负使命的决断，故事便如此地继续下去。
有一段对话是人类族领袖的讨论：
“这世界变得真离奇，小矮人和小精灵竟会结伴行走在我们的土地上。和森林女神说过话的人竟然还活著。在我父辈的父辈进入罗汗国的那个年代，就已经折断的宝剑，居然重返战场!”
“梦幻和传奇忽然从草地上冒出来，变成了现实。”
“但是善和恶的争战仍然没有变，这个是不会变的。我们的职责就是去辨别。”
辨别，并做出承担使命的决断，为之痛为之伤，最终获致奥秘的拯救。
那经历过魔戒的智者毕尔波在诗中说：“我坐在炉火边想著久远以前的人，以及那些将会看到我看不到的世界的人。”
就让我们认真活在自己的时代，让後世撰写我们这个时代的故事。