尧舜时，九河不治，洪水泛滥。尧用鲧(gǔn)治水，鲧用雍堵之法，九年而无功。后舜用禹治水，禹开九州，通九道，陂(bēi)九泽，度( dúo)九山。疏通河道，因势利导，十三年终克水患。一成一败，其治不同也。
——选自《经典史记》当尧之时，天下犹未平。洪水横流，氾滥於天下。草木畅茂，禽兽繁殖，五榖不登，禽兽逼人。兽蹄鸟迹之道交於中国。尧独忧之，举舜而敷治焉。舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。禹疏九河，瀹济漯，而注诸海;决汝汉，排淮泗，而注之江;然后中国可得而食也。当是时也，禹八年於外，三过其门而不入。 《孟子.滕文公上》
这段古文的意思是： 在唐尧做部落首领的时候，天下还没有治理好。大水不顺河道而乱流，在天下泛乱。 野草树木茂盛，飞禽走兽繁殖，五谷不能成熟，禽兽威胁百姓。四方之内纵横交错着兽蹄鸟迹所形成的道路。唐尧为此而独自忧虑，于是选拔举用虞舜对此进行分治。 虞舜委任他一个叫益的臣子做掌火之官，益就在山泽之中燃起大火，飞禽走兽被烧得逃匿躲藏起来。 大禹疏通黄河的九条河道，疏导济水、漯水，使九河、济水和漯水流到海里去;把汝水、汉水打开缺口，引导水流，排除淮水、泗水的水道淤塞之处，使它们注入长江;除去灾害之后，中原地带才可以耕种并供给食粮。 在这时，大禹在外治水八年，因为忙于疏导河流，曾经三次路过自己的'家门却没有进去看望家人。 这段古文描写了尧舜禹时代遭遇自然灾害的情景，叙述了他们征服灾害的过程和方法，反映了古人战胜自然灾害的智慧和舍小家为大家的情怀。 古人善于用分治和疏导来处理人和自然的矛盾非常值得今人借鉴;大禹“三过家门而不入”的无私奉献精神非常值得今人学习。
注释： (1)“尧”，传说中我国父系氏族社会后期部落联盟首领，史称唐尧。 (2)“犹”，还。“平”，安定，治理好。 (3)“洪”，大。“横流”，不顺水道乱流。 (4)“畅茂”，茂盛。 (5)“登”，成熟。 (6)“逼”，同“逼”，这里是威胁的意思。 (7)“道”，道路。“交”，纵横交错。“中国”，在春秋战国时是对四方来说的，指黄河流域一带中原地区。 (8)“举”，选拔，举用。“舜”传说中我国父系氏族社会后期部落联盟领袖，史称虞舜。“敷治”，分治。 (9)“益”，舜的臣子。“掌”，主管。“掌火”，主管火的官。 (10)“烈”，放火，纵火。“烈山泽”，在山泽中燃起大火。“焚”，烧。 (11)“匿”，隐藏，躲避。 (12)“禹”，传说中我国古代部落联盟领袖，亦称大禹，夏禹。“疏”，疏通。“九河”，相传古时黄河自孟津以北，即分为九条河道。今天津市、河北之间及山东惠民等地区，都是九河故道。 (13)“瀹”，疏导。“済”，“漯”，都是水名。 (14)“注”，使……流入。“注诸海”，使九河和済、漯两条河的水流到海去。这里的“诸”是“之於”二字的合音。 (15)“决”，打开缺口，引导水流。“汝”，“汉”，都是水名。 (16)“排”，排除水道淤塞之处。“淮”，“泗”，都是水名。 (17)“江”，指长江。 (18)“是时”，这时。“其门”，指禹的家门。