历史英雄身上有许多优秀的精神品质是值得我们去学习的。的小编精心为您带来了经典历史英雄故事精选7篇，在大家参照的同时，也可以分享一下给您最好的朋友。
满门忠勇杨家将
在山西省代县县城里，有一座颇有气势的钟鼓楼，在其正面和背面，分别悬挂着“威震三关”“声闻四达”两块巨大的题匾。相传这是人们为了纪念杨家将的不朽功勋而建的。说起杨家将的故事，几天几夜 都说不完，满门忠烈，须眉巾帼皆是盖世英豪。
一说杨家将，第一个想起的就是杨业了。杨业自小就善骑射，武艺高强，每次打猎他的收获总是比别人多一倍。他对同伴说：“我将来带兵打仗，也要如猎鹰追逐野兔一般。”杨业在年轻的时候因为善于领兵作战，所以很受北汉皇帝的信任，官拜侍卫新军都虞侯。当时，宋太祖赵匡胤已经夺取了后周政权，建立了宋朝，全国统一大局已定。杨业建议北汉皇帝刘继元投降宋朝，避免不必要的伤亡，遭到反对之后，他并未变节投宋，而是报刘氏知遇之恩，舍命保护北汉政权。后来北汉战败，杨业仍在城南与宋军作战。宋太祖的弟弟宋太宗觉得他是一员勇将，在将他收降之后，仍任命他为左领军卫大将军。于是杨业和潘仁美一起担负起防御契丹入侵的重任。实际上，潘仁美只是挂名的将军，重任都落在杨业一个人身上。
杨业没有辜负宋太宗的重托，980年3月，契丹十万大军来攻，杨业率部一路堵截奇袭，将契丹大军杀得片甲不留，契丹节度使萧咄李被斩杀，大将李重诲被俘虏。这一仗让契丹人魂飞魄散，从此，他们只要一见到“杨”字军旗，便吓得胆战心惊，不战自退，称杨业为“杨无敌”。
杨业驻守雁门关达八年之久，在此期间，契丹军始队终不敢入侵一步。杨业战功显赫，难免招来一些同僚的忌妒，有人秘密上奏诋毁杨业，但是太宗皇帝没有轻信，而是将密折交给杨业，表示了对他的信任。986年，宋太宗决定彻底解决契丹的騷扰，执意全面进攻契丹。杨业兵出雁门关，出师两个月就大获战果，但是由于其他几支部队溃败，如果杨业孤军深入敌部，非常危险。杨业本想保护百姓离开战地，然后再谋攻敌之策，可是主帅潘仁美坚决反对，他好大喜功，执意让杨业攻打寰州。杨业解释说这样会失败，监军王铣就陰险地说：“你不是号称杨无敌吗？手握几万大军却不敢和敌人正面交战，难道你有不可告人的打算？”杨业气愤地说：“我只是为了减少伤亡，好完成皇上交托的使命。”最后杨业被逼得没有办法，只好出兵前往。两场恶战之后，杨业寡不敌众，潘仁美和王铣竟然没有接应他突围，杨业虽英勇作战，但最后还 是受伤被俘。杨业铁骨铮铮，不愿屈服契丹，最后绝食而死。
杨业虽死，但是他的爱国血脉却留传了下来。杨业的儿子杨延昭即杨六郎深得父亲真传，智勇善战，军纪严明。杨延昭儿童时代就受到父亲的熏陶，喜欢做军事游戏。杨业常对朋友说：“这个孩子最像我。”杨延昭长大之后，父亲就带他上阵作战，很快他就成长为一名成熟勇猛的大将。986年，杨延昭随父亲在朔城激战，手臂被乱箭射中，却毫不介意，继续浴血奋战，大慑敌军。999年，契丹军又一次向宋朝发动大规模军事进攻，宋军节节失利，杨延昭奉命守卫遂城。在契丹围攻之下，遂城人人自危，杨延昭神情泰然自若。时值寒冬，杨延昭命士兵在城墙上浇水成冰，使契丹军无法攻城，契丹久攻不下，还 损失大半人马，只好去攻打别处。杨业死后，杨延昭守卫北方二十多年，屡败契丹军队，继承和发扬了杨家忠心报国的优良家风。
杨延昭的儿子杨文广也是杨家将里著名的英雄。他们祖孙三代，在当时的北宋几乎是家喻户晓，深得民众钦佩。
杨家将那种尽忠为国、浴血杀敌的爱国主义精神被历史长河涤荡得闪闪发光。至今，他们的英姿仍然留存在人们的心中。
“南天一柱”冼夫人
纵观中国历史长河，英雄不计其数，他们像天上闪耀的繁星，一直闪烁到今天。能够在历史的长卷上留下自己名字的人，定有过人之处。其中，有一部分是在封建社会压迫下的女性，她们丝毫不比那些大丈夫逊色，在那些动乱的年代，成为安定天下的巾帼英雄。人称“岭南圣母”的冼夫人就是一位出色的女性。
冼夫人家境很优越，家族世代为南越的首领。冼夫人自幼聪颖过人，足智多谋。由于南越部落较多，在隋朝之前的动乱年代，部落之间常常爆发战争。冼夫人自幼没有女儿娇弱的性格，而是喜欢追随父亲和哥哥驰骋疆场。她似乎天生就有一股霸气，得到高人传授武艺和韬略之后，不但能够弯弓执刀与敌人战斗，而且对于行军布阵也很有自己的见解。经过几次部落之间的战斗之后，她深得同族的尊重和信赖，甚至南海的一些部落都望风归附。
苗裔首领冯融看中了冼夫人的才华，于是为儿子冯宝向冼氏求亲。冯宝新任高凉 郡太守，长得一表人才，又是官宦世家，冼氏自然是答应了这门亲事。冼夫人嫁于太守冯宝，辅佐丈夫，开始了她辉煌的一生。
548年，侯景在寿陽发动叛乱，梁朝计划在采石矾抵抗叛军渡江，以另一支精锐部队偷袭寿陽，使得叛军不能前后相顾，以此瓦解叛军。但是朝廷误命通敌的萧正德为平北将军，萧正德表面备战，暗地却资助叛军，于是侯景顺利渡江，梁武帝被围困在台城，梁朝岌岌可危。这时广州都督萧勃征兵火速救援台城，高州刺史李迁仕久蓄异志，谎称有病，迟迟不肯应敌。冼夫人看穿李迁仕推脱应敌，一定是有谋反之意，于是和丈夫假装去送军资，李迁仕中计，毫无防范地打开城门，冼夫人下令攻城，将李迁仕独守的空城一举攻下。进而与长城侯陈霸先在湖石会师，击溃叛军。
之后，陈霸先击溃侯景，趁机取代梁朝称帝，南朝瞬间更朝换代。在数年之中，长江流域烽火连天，岭南地区却安然无事，这是因为冼夫人的治理。这个时候，冯宝已经病逝，陈霸先顾念旧时和冯宝一起作战的友谊，特命冼夫人的儿子冯仆为陽春郡太守。570年，广州刺史欧陽纥谋反，陈霸先鞭长莫及，冼夫人就近联络百越酋长共同抗敌。欧陽纥诱扣冼夫人的儿子冯仆为人质，冼夫人不顾儿子的安危，立即发兵守境，助陈朝平定叛军。冼夫人功不可没，被敕封“石龙太夫人”。
陈朝经过三代皇帝，到了陈后主手中时，终被隋文帝所灭。南北朝时的对峙局面虽然得到统一，但是岭南地区尚未归附隋朝，岭南各族便推选德高望重的冼夫人为首领，维持地方安定，岭南地区俨然一个独立国家。此时冼夫人已经六十多岁，当地民众都称她为“圣母”。知道陈朝已灭后，为了避免干戈，百姓受苦，冼夫人深明大义，归附隋朝，从此南北正式统一。冼夫人被册封为“宋康郡夫人”。
岭南王仲宣不服隋朝，发动叛乱。冼夫人已经接受了隋朝册封，自然有救助朝廷的责任，于是派孙儿冯暄率兵平乱。可是冯暄战败，冼夫人又派幼孙冯盎前往，而且亲自上阵，很快就平定叛乱。从此南疆一片安谧，隋文帝大加赞赏，封冼夫人为“谯国夫人”。谯国夫人虽然不是什么官位，但是隋文帝却授予冼夫人印信兵符，全权指挥岭南六州兵马，而且给予遇到紧急事故可以不先奏报朝廷而见机行事的特权。
冼夫人坐镇岭南，明大体、识大义，惩治贪官，招抚部族，使岭南的政务紧紧有条。冼夫人此时已经年逾古稀，但是仍然策马巡视。
南北朝是我国的大分裂时期，这个时期朝代更迭非常频繁，这样的历史环境造就了冼夫人这样一位雄杰。她顺应了历史的潮流，增进了民族之间的团结，促进了社会的发展；她的军事才华同样出众，一生经历大小战役无数，运筹帷幄，敌人闻风丧胆。
所谓时势造英雄，英雄造时势，冼夫人在混乱的年代脱颖而出，做成了许多男子汉也做不成的大事。冼夫人虽然经历了三个朝代，但是她始终忠于自己的部族，忠于自己的职守，使岭南地区安定繁荣长达半个世纪，对于一位女性来说，是非常难得的。周总理曾称赞她为“中国巾帼英雄第一人”。
航海家郑和
15世纪初，大明王朝建造了世界上首屈一指的巨型海船——郑和宝船，揭开了世界大航海时代的序幕，开启了中国航海史上前所未有的辉煌时期，将中华民族的文明远播到亚非三十多个国家。而完成这一伟大创举的人，正是明朝的郑和。
郑和，原名马三保，从小因战争被掳入明营成为太监，之后进入朱棣的燕王府服役。刻苦学习、聪明机智的三保深受燕王的信赖，并立下了赫赫战功。朱棣继位称帝后，赐“郑”姓于三保。从此，马三保改名为“郑和”，并升迁为内官监太监，官至四品。
郑和是回族人，他的父亲和祖父都曾经朝拜过伊斯兰教的圣地麦加。他们经常给郑和讲述跋山涉水的惊险历程和沿途的异域风情。小小的郑和被父辈的冒险精神深深地吸引住了，他一有空就学习航海知识和技能，盼望着有朝一日也能远航西洋，朝圣麦加。
终于，郑和等来了这一天。为了宣扬国威和扩展朝贡贸易，明成祖朱棣派遣他最为信赖和赏识的郑和出使西洋。如愿以偿的郑和非常高兴，为下西洋做了充足的准备。同时，他也暗自下定决心，不管遇到什么困难，都要圆满完成出使西洋的任务。
1405年6月，郑和的船队从江苏太仓刘家港扬帆起航，第一次下西洋。船队包括官兵、水手、翻译共二万七千八百多人、海船六十多艘，浩浩荡荡，前往西洋。
郑和的宝船刚驶出大明海域时，一切还 算顺利。虽然有时遇上暴风雨，巨浪如山一般横劈下来，扑上甲板，但宝船却丝毫不受这万丈狂澜的影响，依然如履平地。
当他们一行来到爪哇岛时，正好碰上岛内东、西二王在打仗，东王战败。西王的军队误以为郑和的船队是来援助东王的，便对刚下船的他们发动突然袭击，明军死伤近两百人。面对这一突然变故，明军群情激愤，众人纷纷请命，要为死难的将士报仇雪恨。
郑和听闻这一消息，也是震惊异常。但是，郑和很快冷静下来。他知道，明军虽然人多势众，但毕竟身处异乡，行事不能鲁莽。而且这件事一旦处理不好，会引起两国之间的战争。眼下远洋刚刚开始，如果两国开战，势必会影响大明的国威，破坏整个远洋计划。想到这，郑和摆摆手，示意大家安静下来。他一面吩咐手下人速去探明情况，一面召集手下的大将商量应敌之策。
前去打探消息的人很快回来报告，说是一场误会。西王也知道自己犯下大错，诚惶诚恐，亲自前来谢罪，并送来了六万两黄金作为赔偿。
面对着不知所措的西王，郑和有满腔怒火可发。可他知道，从来外交无小事。正确地处理好这件事，对远航西洋和明朝来说，都是一件大事。郑和果断地将此事奏禀明成祖，并建议化干戈为玉帛，将大事化小。明成祖知道整件事的来龙去脉后，虽然下旨谴责了西王的鲁莽行径，但为了两国能永世交好，决定不追究此事。
就这样，郑和凭借着冷静、沉着、宽容和大气，和平地处理了爪哇岛事件。这让西王十分敬佩和感动，从此以后，西王每年都专门派遣使者到中国朝贡，两国和睦相处。
正是靠着这种独特的勇气和智慧，郑和在之后的航行中，妥善处理各种应急事件，圆满完成了第一次出使西洋的任务。之后郑和又第二次、第三次、第四次……出使西洋。1433年，郑和率船队第七次下西洋。返航途中，郑和因劳累过度，在印度卡里卡特病逝，归葬南京牛首山麓，终年六十二岁。
郑和作为明朝的使者，每到一地都受到热烈欢迎，他把中国的瓷器、丝绸、茶叶等带到国外，也带回了许多当地的特产和珍禽异兽，如胡椒、硫黄、象牙、宝石及狮子、金钱豹、长颈鹿、长角马哈兽、鸵鸟等。郑和每次回国，都有大批的外国使团随同来到中国，促进了中国与各国之间的文化交流和融合。
郑和的航行比哥伦布发现美洲大陆早八十七年，比达伽玛早九十二年，比麦哲伦早一百一十四年，可以说，他是人类历史上当之无愧的伟大航海家。
苏武牧羊
公元前121年，卫青、霍去病大败匈奴以后，匈奴好几年不敢来犯汉朝边关。他们虽然表面上说要跟汉朝和好，而实际上仍对中原心怀不轨。
匈奴的单于多次派使者来汉朝以示友好，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有的却被扣留了。汉朝为了报复，也扣留了一些匈奴使者。
公元前100年，汉武帝想趁匈奴的新单于刚即位，出兵攻打匈奴，匈奴派了使者来求和，还 答应把汉朝的使者都放回来。汉武帝就派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随从常惠，出使匈奴。
苏武到了匈奴，送上礼物，送回被扣留的使者，打算等单于写了回信就回去，没想到就在这个时候却出了意外。
在苏武到匈奴之前，有一个生长在汉朝的匈奴人，叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单于特别器重他，封他为王。卫律有一个部下叫虞常，对卫律很不满意。他跟苏武的副手张胜原来是朋友，就暗地跟张胜商量，想杀了卫律，劫持单于的母亲，逃回中原去。
张胜赞成这个计划，并拿出钱财支持虞常。没想到虞常的计划不但没成功，反而被匈奴人逮住了。单于大怒，叫卫律审问虞常，查问出同谋。
苏武本来不知道这件事。张胜怕受到牵连，到了这时候才告诉苏武。
苏武说：“事情已经到了这个地步，一定会牵连到我。如果让匈奴审问以后再死，不是更给朝廷丢脸吗？”说罢，就拔出刀来要自杀。张胜和常惠眼疾手快，夺去他手里的刀，把他劝住了。
虞常受尽了种种刑罚，终于供出了张胜。单于听了卫律的报告后大怒，想杀死苏武，但是被大臣劝阻了。单于又叫卫律去逼迫苏武投降。
苏武一听卫律叫他投降，就说：“我是汉朝的使者，如果违背了使命，丧失了气节，茍且活下去还 有什么脸见人！”又拔出刀来向脖子抹去。
卫律慌忙把他抱住，但是苏武已受了重伤，昏了过去。
卫律赶快叫人抢救，苏武才慢慢苏醒过来。
单于觉得苏武很有骨气，十分钦佩他。等苏武伤痊愈了，单于便劝苏武投降，为他效力。
单于派卫律审问虞常，让苏武在旁边听着。卫律当场杀了虞常，又举剑威胁张胜，张胜贪生怕死就投降了。
卫律对苏武说：“你的副手有罪，你也得连坐。”
苏武面不改色地说：“我既没有跟他同谋，又不是他的亲属，为什么要连坐？”
卫律又举起剑威胁苏武，苏武不动声色。卫律，只好把举起的剑放下来，劝苏武说：“我也是不得已才投降匈奴的，单于待我很好，封我为王，给我几万名的部下和满山的牛羊，享尽荣华富贵。先生如果能够投降匈奴，明天也会跟我一样，何必白白送掉性命呢？”
苏武怒气冲冲地站起来说：“卫律！你本是汉朝的臣下，却忘恩负义，背叛了朝廷，还 有什么脸来和我说话？我绝不会投降，怎么逼我也没有用！”
卫律没有办法，只好向单于报告。单于见苏武这样有骨气，更坚定了劝降的决心。他把苏武关在地窖里，不给他吃的喝的，想用长期折磨的办法，逼苏武屈服。
这时候正是入冬天气，外面下着鹅毛大雪。苏武忍饥挨饿，渴了，就捧一把雪止渴；饿了，就啃皮带、羊皮片充饥。
单于拿苏武没办法，只好送他到北海（今贝加尔湖）边去放羊，而且将他和随从常惠分开，禁止他们互通消息，还 告诉苏武说：“等公羊生了小羊，就放你回汉朝。”公羊怎么会生小羊呢？毫无疑问，单于是要长期监禁他。
苏武来到北海，那里荒无人烟，只有那根代表朝廷的旌节是他唯一的陪伴。没有吃的，他就挖草根充饥。日子一长，旌节上的毛全脱落了，但苏武还 是紧紧地攥着那根光秃秃的旌节不肯撒手。
汉武帝死后，汉昭帝即位。
匈奴又跟汉朝进行议和，汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武。单于欺骗使者说苏武已死，使者信以为真，就没有再提。
后来，汉朝使者又一次到匈奴，苏武的随从常惠买通监视他的匈奴兵，私下和汉朝使者见面，将苏武在北海牧羊的详情告诉了使者，并教给使者对付单于的办法。使者见了单于，严厉责备道：“匈奴既然有心同汉朝和好，就不该欺骗汉朝。吾皇在御花园射下一只大雁，雁脚上系着一条绸子，上面明明写着苏武还 活着，你怎么说他死了呢？”单于听了，大吃一惊。他以为是苏武的忠义感动了飞鸟，连大雁也替他送消息，便向使者道歉说：“苏武确实还 活着，我把他放回去就是了。”
苏武出使时，才40岁，在匈奴受了19年的折磨，胡须、头发全白了。苏武回到长安的那天，长安的百姓都出来迎接他。看见白头发、白胡须的苏武手里拿着光秃秃的旌节，所有人都深受感动，称赞他是一个有气节的大丈夫。
留取丹心照汗青
文天祥，江西吉安人，南宋民族英雄。
文天祥出身于书香世家，受酷爱读书的父亲的熏陶，从小也博览群书，尤其喜欢看忠臣烈士的英雄故事。文天祥十分敬佩杨邦乂、胡铨这些前辈英雄，立志要成为他们那样的人。
二十岁时，文天祥高中状元，从此走上了坎坷仕途。
当时的南宋正处于风雨飘摇之中，内有政治腐败，外有蒙古人频繁南下攻宋。文天祥在朝廷中权位低微，空有一腔报国之心却始终得不到重用。后被外放到地方，担任负责断案的官员，一直没有参与抗击外族侵略的机会。
1274年7月，年仅四岁的宋恭帝即位。蒙古人见南宋政权交替，内部动荡，便派二十万铁骑借机进犯南宋。南宋军队仓促应战，根本无法抵抗蒙古铁骑的猛烈攻击，城池相继陷落。蒙古铁骑很快便打过了长江，南宋都城临安岌岌可危。朝堂内外一片混乱，官员纷纷外逃，太皇太后紧急下诏，要求各地进京勤王。
然而，宋军将领都被蒙古军队打怕了，如此大的一个王朝，仅有文天祥和张世杰两人响应。文天祥以一介文人的瘦弱身躯挑起了与蒙古铁骑斗争的重担。他捐献所有财产，并募集大量军费，组建了一支三万人的抗元军队，立即开赴临安。
但南宋政权已经腐朽不堪，丞相陈宜中及大部分官员都主张议和，连太皇太后都准备携年幼的皇帝投降。
文天祥对南宋政权彻底失望，他离开临安，赶往福建南剑州招募士兵继续抵抗元兵。之后，文天祥协同各地抗元义军，转战福建、广东、江西等省，一路收复了众多州县。
1278年冬，元军开始大举反攻，义军节节败退，文天祥战败被俘。
元军将文天祥关押在战船上，赶往崖山剿灭南宋将领张世杰。抵达崖山后，元军将领张弘範威逼文天祥写信劝张世杰投降。文天祥不由想起了惨死的家人和沿途破败的村镇，愤怒地说：“你也曾是宋朝的将领，投靠了蒙古人，为虎作伥，杀戮了多少百姓？你难道不感到羞愧吗？让我劝张世杰投降，休想！”张弘範听完，仍不死心，他再三威胁强迫文天祥就犯。
文天祥不予理睬，他凝望北方，悲壮地吟道：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”张弘範听完文天祥的诗，不由被他那慷慨赴死的决心所打动，没有再为难他，将他押送到元大都，交给元世祖忽必烈处置。
元世祖忽必烈见文天祥忠贞不屈，更想将他招降。他派已投靠元朝的宋恭帝赵
来劝降。面对这位昔日南向而坐的年幼君王，文天祥心中再无往昔的尊敬。他眼中时而愤怒，时而悲悯，百感交集。最后，他朝赵
躬身拜了一拜，便头也不回地离开了。
忽必烈见文天祥誓不投降，十分生气，便下令给文天祥戴上沉重的枷锁，将他关进暗无天日的牢房，以此消磨文天祥的意志。就这样，文天祥在狱中一待便是三年。这三年中，他不仅没有消沉下去，而且不断写出大量的诗作来激励自己。流传千古的《正气歌》就是在这一时期写成的。
1282年12月，忽必烈召见文天祥，亲自劝降。当文天祥来到大殿之上，满朝文武已在两边垂手而立。面对着人人畏怯的元世祖，文天祥昂然不惧，只是躬了躬身，根本不行跪拜之礼。元世祖也不怪责，缓缓对他说：“只要你投靠朕，对朕忠诚，马上就可以做我大元朝的宰相，荣华富贵唾手可得。”文天祥回答：“我已是大宋的宰相，又怎么可以做元朝的宰相？没什么好说的，让我一死就够了！”元世祖见文天祥居然敢当着满朝文武的面顶撞自己，十分气恼，便下令处死文天祥。
1283年1月9日，文天祥被元兵杀死在柴市，终年四十七岁。文天祥一介书生，手无缚鸡之力，却不惜牺牲自己，奋起反抗外族侵略，所表现出的浩然正气、不屈气节深深影响着后人。
戚继光抗倭
说起中国近代史，世人都知道，那是一条用血液和泪水汇成的河流——由于清政府的软弱，帝国主义列强都将中国看成是发财的工具，用尽各种手段蹂躏与侵略中国。其实这样的侵略并不是头一回了，早在元末明初，日本的武士、商人和海盗就经常騷扰我国沿海地区。因为在汉代时，日本被称作“倭国”，所以沿海居民咬牙切齿地称他们为倭寇。但是倭寇并没有实现侵略中国的野心，那是因为明朝有一位民族英雄——戚继光。
戚继光(1528—1587)，字元敬，山东登州人。戚继光出身于官宦世家，父亲戚景通因为屡立军功被朝廷封侯赏爵。良好的家庭环境没有让戚继光变成纨绔子弟，他是一个勤奋好学的人，通经史，明大义。父亲觉得他是可造之材，对他期望很高，于是更加严格地教育他。17岁的时候，父亲因病去世，他继承了父亲的爵位，官居四品。位居高官并没有让他懈怠，反而更加让他觉得自己必须实现理想，那就是像父亲一样纵横疆场，为国效力。
1548年，戚继光得到了兵部主事计士元的推荐，开始被朝廷注意。当时的嘉靖皇帝痴迷道教，整天忙着炼丹而无心国事，国事几乎是由内阁首辅张居正全权处理。戚继光在一次偶然的机会结识了权倾朝野的张居正。他们在讨论当时朝廷头疼的倭寇问题时，戚继光见解独到，而且提出了明确的方案和对策，从而得到了张居正的信任，成为解决倭寇问题的主要人物。戚继光在检阅当时的明朝军队后深感失望——由于皇帝不理朝政，军队训练长期荒废，纪律松懈，士兵素质很差，战斗力更是低下。于是不久，戚继光在浙江义乌招募矿工和农民组成“戚家军”。接着他自创了军事史上著名的鸳鸯阵，加上朝廷为戚家军配备了新的战舰和新式火器，以及严格的训练，戚家军迅速成长为一支战斗力不俗的军队，从此成为抗倭的主力部队。
1561年5月，一万倭寇兵分两路大举进攻浙江，妄图占领台州和宁海。戚继光闻讯，便亲自领兵前往宁海迎战。戚家军行动迅速，在倭寇还 在桃渚烧杀抢掠的时候，就迅速切断了敌人的后路，逼迫敌人不得不决战于雁门岭。此地易守难攻，倭寇曾在这里胜过明军，可是戚继光的军队却在短短的十几分钟内全歼倭寇。此时台州因为兵力太少，几近失守，戚继光火速回师救援。他身先士卒，士兵们得到鼓舞，个个如下山猛虎，倭寇被打得节节败退。他们妄图用抢来的金银当做糖衣炮弹击溃戚家军，可是戚家军纪律严明，士兵个个对倭寇恨之入骨，进攻得越发猛烈。此役，戚家军只伤亡三人，而倭寇全军覆没。有意思的是，出兵的时候，火头军开始煮饭，凯旋之时，饭才刚熟，可见戚家军战斗有迅雷不及掩耳之势。此后倭寇又几次攻打台州，但是戚家军勇不可挡，战战皆胜，令倭寇闻风丧胆，从此戚家军声名大振。
1562年，戚继光被任命为上将军，率6000人往福建平定倭患。当时倭寇在此十分猖獗，在好几个岛屿上建立了活动基地，对附近的村落进行烧杀抢掠。戚继光只用了九天，就全歼横屿岛上的所有倭寇，收复了这座被倭寇侵占三年的岛屿。1563年，戚继光再战福建，取得平海卫大捷，接着连战连捷，终于平定了福建莆田地区长达九年的倭患。这年10月，戚继光升任总兵，统领浙粤闽三省军务。倭寇贼心不死，集结近三万人杀往福建沿海，戚继光率军打退其先锋，兵分几路将其部队截成数段。第二年2月，戚继光先后给倭寇残留部队两次毁灭性打击，肃清了倭寇在福建的势力，接着又出兵广东，将倭寇势力一网打尽，至此基本平定了困扰朝廷多年的倭患。
1568年，戚继光奉命镇守蓟州。他在蓟州16年，加固城墙，整顿屯田，训练军队，多次打退侵扰的敌人，军威大振，从此蓟州平静。戚继光离职之后，戚家军并没有解散，而是将优良的军事作风传承了下来，成为明朝后期的主力部队。他们作战勇猛，纪律严明，为当时百姓津津乐道。戚继光也因抗击外国侵略者，泽被人民，成为伟大的民族英雄，其事迹至今被人民广为传颂。
爱国诗人屈原
屈原是我国著名的爱国诗人，他创立了“楚辞”这种诗体。
屈原从小接受良好的教育，二十多岁时便学识渊博，能诗善文，年纪轻轻就当上楚国的左徒，常同楚怀王一起研究政事，接待各国使臣，深得楚怀王的信任。
屈原生活在各国兼并、战争激烈的战国中后期。当时，在战国七雄中，数秦国最为强大，其次是楚、齐等国。秦国凭借其雄厚的实力，对外扩张，一心想要吞并其他六国。而作为大国的楚国也想实现统一大业，为此，屈原竭力辅佐楚怀王，对内举贤授能，变法图强；对外联齐抗秦。屈原因能言善辩取得了外交上的成功，并使楚怀王成为六国联盟的领袖，制止了秦国的扩张。因此屈原深得楚怀王重用，许多内政、外交大事，都由他做主。然而这让贵族们非常忌妒，他们明里暗里和屈原作对。
一天，楚怀王叫屈原起草一份重要法令。屈原刚写完草稿，上官大夫靳尚就想抢了去看。屈原赶紧收起草稿，冷冷地说：“这是个草稿，还 没定下来，谁也不能看！”
靳尚自讨没趣，心生怨恨，便去楚怀王那里陷害屈原，说屈原到处炫耀自己的才能，而且专权独断，根本就不把楚怀王放在眼里……楚怀王听了信以为真，火冒三丈，从此就对屈原疏远了，不仅听不进屈原的忠告，还 将他贬为三闾大夫，管一些无关紧要的事。
秦王得知这一情况，窃喜，忙把相国张仪召进宫来商量。张仪认为在六国之中只要离间了齐、楚这两个最有实力的大国，六国联盟也就瓦解了。于是秦王派张仪到楚国，先以重金收买靳尚、子兰等人，同时提出以献商于六百里土地，换取楚与齐的断交。可是楚怀王并没有看出秦国的陰谋，竟听信了张仪、靳尚等人的花言巧语，背弃齐国，结果上了大当，不仅六百里土地没到手，而且在攻打秦国的时候损兵折将，丢城失地。楚怀王见形势危急，不得不重新任用屈原，派他去恢复齐楚联盟。屈原到齐国后，尽力施展其外交才能，好不容易才恢复了齐楚联盟。不料秦王听说此事后，又派张仪来瓦解齐楚联盟。楚怀王本来想杀掉张仪，但是禁不住靳尚和郑袖替张仪说好话，又稀里糊涂地把他给放了。等屈原从齐国回来，张仪早没影儿了。而楚怀王并没有从中吸取教训，仍对靳尚、郑袖这班人非常宠信，对屈原十分疏远。屈原的才能得不到施展，政治抱负不能实现，眼看着楚国衰败下去，悲愤不已。他把满腔的情感倾泻到诗句中，写出了有名的长诗《离騷》。
公元前307年，秦昭王即位。他怕楚、齐再次结盟，就设法拉拢楚王，常给楚怀王送礼，还 把女儿嫁给楚怀王的儿子。楚怀王以为秦国真的要同楚国交好，就同秦国结盟了。对此，屈原竭力反对，可惜楚怀王当时被奸臣所蒙蔽，屈原忠心劝说不但无效，反而被流放到汉北地区。
楚国的出尔反尔，惹恼了参加合纵的其他各国。公元前304年，齐、韩、魏三国因楚国违背纵约而攻打楚国，楚国向秦国求救，还 把太子送到秦国做人质。于是，秦国出兵，三国也就退兵了。公元前303年，留在秦国做人质的楚太子因杀了一个和他发生冲突的秦国大夫，逃回楚国。秦以此为借口，联合齐、韩、魏攻楚，杀了楚将唐昧，占领楚国的重丘。这时，昏庸的楚怀王才又想起齐楚联盟的重要性，让太子到齐国做人质以求齐楚联盟反秦。公元前299年，秦又一次攻楚，取楚八城，秦昭王趁势“邀请”楚怀王去武关会盟。
屈原此时已从流放地返回，他和昭雎等力劝楚怀王不要赴会，可子兰怕失去秦昭王欢心，竭力怂恿楚怀王前去。结果楚怀王一入武关，就被秦军扣留，秦国要挟他割让巫郡和黔中郡。楚怀王不肯，就被押往咸陽软禁起来，此时他才后悔没听屈原的忠告，但为时已晚。楚怀王在咸陽被软禁了一年多，其间几次逃跑都没有成功，最终气恼成疾，死在了秦国。
屈原听到这个消息，悲愤交加，又写了《招魂》一诗来抒发自己的感情。
楚怀王被扣于秦国之际，楚国立太子横为国君，即顷襄王。顷襄王也是个昏君，他让子兰代昭雎当令尹，整日被奸臣的谗言包围，只顾享乐，不问政事。不久，秦又发兵攻楚，大败楚军，夺取楚国15城。屈原见朝廷如此腐败，国家命运危在旦夕，不禁忧心如焚。但他仍寄希望于国君，连写了几篇奏章，劝顷襄王亲贤远佞，革新内政，以报仇雪耻。但这些奏章却落到了子兰等人的手里，他们更嫉恨屈原，于是又陷害屈原，使屈原被流放到南方的荒僻之地。
在流放中，屈原仍时刻心系楚国的命运，希望顷襄王能召他回去，挽救国家命运。然而，一年又一年，他盼来的只是绝望。
流亡期间，屈原有更多的机会接触百姓，了解他们的生活，又写出了《九歌》《九章》等优秀诗篇。
与此同时，楚国的形势越来越危急。不久，秦将白起率军攻破楚国的郢都，毁坏楚先王的陵墓，顷襄王外逃，楚国已朝不保夕。屈原不忍心看到自己的国家沦亡，在悲愤交加中，于这年的农历五月初五，自沉汨罗江，以身殉了自己的理想。这年他62岁。
当地百姓听到这一噩耗悲痛万分，争先恐后去打捞他的遗体。虽费尽周折，却仍一无所获。有人就用苇叶包了粽子，投进江中，祭祀屈原（一说是担心屈原的遗体被鱼吃掉）。这种活动流传下来，逐渐成为一种风俗。直到今天，每逢农历五月初五端午节这天，民间还 有包粽子、赛龙舟的习俗。