中国现行的分配制度是以按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度。
我国社会主义初级阶段的生产资料所有制结构;社会主义初级阶段生产力的发展水平;社会主义社会人们劳动差别的存在决定了我国现阶段的分配结构。同时也是发展社会主义市场经济的客观要求。按劳分配的主体地位表现在：一是全社会范围的收入分配中，按劳分配占最大比重，起主要作用;二是公有制经济范围内劳动者总收入中，按劳分配收入是最主要的收入来源。 在社会主义市场经济条件下，按劳分配具有如下特点：
除了按劳分配以外，其他分配方式主要还包括按经营成果分配;按劳动、资本、技术、土地等其他生产要素分配。
按劳分配与按劳动要素分配不同，按劳分配只能在社会主义公有制范围内分配。
以按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度实质上反映出劳动、管理、资本、技术、土地等各种生产要素，都按贡献参与了收益分配。其中按劳分配为主体反映了劳动要素是各种生产要素中最受重视的部分。
分配原则
合理的收入分配是社会公平的重要体现，在分配时，既要反对平均主义，又要防止差距悬殊，体现公平正义，既要提倡奉献精神，又要落实分配政策，体现公平正义。
按劳分配
按劳分配是指凡是有劳动能力的人都应尽自己的能力为社会劳动，社会以劳动作为分配个人消费品的尺度，按照劳动者提供的劳动数量和质量分配个人消费品，等量劳动获取等量报酬，多劳多得，少劳少得，不劳动者不得食。在个人消费品分配领域实行按劳分配原则，是由社会主义社会的客观经济条件决定的。
(1)社会主义生产资料公有制是实行按劳分配的前提条件。生产资料公有制的建立，实现了劳动者在生产资料占有方面的平等，在公有制内部人们不能凭借公有的生产资料无偿占有他人劳动成果，从而使消费品能够按照有利于劳动者的、方式分配。
(2)社会主义生产力发展水平是实行按劳分配的物质条件。社会生产力水平及劳动生产率的高低，决定着可供分配的社会产品的数量，制约着分配的方式。社会主义社会的生产力水平有了很大发展，不会像原始社会那样实行平均分配，但也没有达到共产主义那样高的程度，产品尚未极大丰富，消费品还不能充分满足人们的各种需要，还不能实行按需分配，只有实行按劳分配。
(3)在社会主义社会里，旧的社会成分上还没有消失，劳动还存在着重大差别，同时劳动还是人们谋生的手段，这些是实行按劳分配的直接原因。在这种情况下，只有承认劳动的差别，把劳动贡献和劳动报酬紧密地联系起来，才能充分调动劳动者的积极性，促进社会主义生产力的发展。
制度背景
社会主义初级阶段实行以按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，是由我国的社会经济条件决定的。[2]
(1)生产方式决定分配方式，生产资料所有制结构决定分配结构。以公有制为主体、多种所有制经济长期共同发展的所有制结构，决定了以按劳分配为主体、多种分配方式同时并存的分配结构。
(2)公有制实现形式的多样化也决定了分配形式的多样化。由于实行股份制、股份合作制、合作制、承包经营等实现形式，必然产生按劳分配以外的各种分配收入。
(3)社会主义市场经济体制的内在要求。发展社会主义市场经济，就必须遵循市场经济的规律，各种生产要素(劳动力、土地、资本、管理)都要有相应的市场评价，这些生产要素的所有者都应得到相应的收入。此外，市场经济中还需要有风险收入、以及通过社会保障获得的收入等等。
总之，社会主义初级阶段多种分配方式的并存，是多种所有制经济、多种经营方式、市场经济运行的内在机制等诸多因素共同作用的结果。
分配特点
马克思当时设想的按劳分配，是在社会统一占有生产资料和不存在商品货币关系的条件下实行的。但在社会主义初级阶段，公有制还不可能在全社会范围内实现，公有制还有多种经济形式和多种实现形式，社会主义经济是公有制基础上的商品经济，实行社会主义市场经济体制。所以，我们实行的按劳分配原则，同马克思的设想有很多不同。这主要表现在：
(1)按劳分配是社会主义初级阶段的分配主体，但不是社会唯一的分配原则。它只是社会主义公有制经济的基本分配原则，在社会主义公有制经济中，也还存在着其他分配方式。
(2)等量劳动领取等量消费品的原则，还不可能在全社会的公有制经济范围内按统一标准实现。现阶段的公有制企业是自主经营、自负盈亏的商品生产者和经营者，存在着各自的经济利益。因此，按劳分配还不可能在全社会的公有制经济范围内按统一标准实现。只能先根据各个企业提供给社会的有效的联合劳动量，在各企业之间进行分配。然后再由各个企业根据等量劳动领取等量报酬的原则对劳动者进行分配。在这种情况下，劳动者的个人收入不仅取决于自己的劳动贡献，而且还取决于所在企业的生产经营成果。
(3)按劳分配还不能以每个劳动者的劳动时间为尺度，而只能以商品交换实现的价值量所曲折反映的劳动量为尺度。马克思设想在商品货币关系消亡的情况下，劳动者的劳动直接表现为社会劳动，按劳分配直接以劳动者的劳动时间为尺度。但在社会主义市场经济条件下，劳动者的个人劳动不能直接表现为社会劳动，劳动者只能通过各自所在的企业向社会提供劳动，每个企业的集体劳动也只是局部劳动，其社会劳动的性质只能通过商品的市场交换才能得到实现和转化。
(4)按劳分配必须借助于商品货币形式来实现。马克思当时设想的按劳分配，是通过劳动券实现的。但在社会主义市场经济中，按劳分配只能借助于商品货币关系才能实现，劳动者先以货币工资形式取得劳动报酬，再用货币工资到商品市场上购买个人消费品。这样，按劳分配的最终实现还要受商品价格和商品供应量的影响。
总之，作为社会主义初级阶段个人收入分配主体形式的按劳分配，它的实现是同所有制关系以及市场经济规律密切联系的，它作用的范围、实现形式和实现程度不但受公有制成熟程度的制约，也受市场机制和市场规律的制约。