在美国，吃饭只用右手，把左手放在桌上或腿上。如果需要切断一片肉，则把餐叉交给左手，再用右手拿餐刀去切。尔后又放下餐刀，用右手拿起餐叉把肉叉起。这时他可能忽然想到要喝一口咖啡或桔汁，于是又放下手里的餐叉去端起杯子。欧洲人经常饭后喝咖啡，美国人是边吃饭边喝咖啡。总之，美国人在饭桌上总是左手右手忙来忙去。有人风趣地说，美国人可以使用登月车在月球行走，并把月球行走的照片发回地球，但却用不好手中的刀叉。
在美国出席正式晚餐会，你会发现满桌子都是餐刀、餐叉和汤匙，它会搞得你眼花缭乱。不过不用担心，只要按摆放顺序从盘子远端向近端逐个拿就是了。放在左边的小餐叉是吃沙拉用的。放在右边的汤匙是用来喝汤的。桌上有一把小餐刀，叫黄油刀，放在盛黄油的盘子上方或放在面包盘的左边。当面包从客人手中传过来的时候，你可以取一片面包放在自己的盘子上。挨着汤匙的是一把钝刀，是用来切割鱼肉或切割鸡肉的。在饭桌上有条不紊地使用这些餐刀、餐叉和汤匙，会使你显得有修养，有“饭桌之像”。
就餐期间最好不要把汤匙放在汤碗、咖啡杯或其它菜盘里。咖啡匙必须放在咖啡盘上，汤匙必须放在汤碗下边的垫盘里。喝汤时最好不要出声，直至喝到最后一口汤，也不要把汤碗端起来。就餐时一般只有一道主菜和沙拉，接下来的是甜食。如果主人给你上的肉不够吃，你可以夸赞说“太好吃了”，可以向主人再要。主人会非常高兴你称赞她的烹调技艺，并给你加菜。
在饭桌上始终不说话或不答理与你临座的人是不礼貌的。使用餐刀、餐叉和汤匙要轻拿轻放，不要弄得叮当乱响。不要当着他人打嗝。在餐桌上一般不要吸烟。就餐完毕，要把餐巾放在饭桌上，不要再按原样把餐巾迭起来。离开饭桌时先要帮助身旁的女士挪椅子。饭后客人一般要在主人家再逗留1-2个小时，离开主人家时要说一声“谢谢你们，我可能该走了”。主人当然不会强迫客人继续呆下去，但会说，“真的要走？不再喝杯咖啡了吗？”这时客人经常会说“我真想再坐一会儿，但明天我要早起。今晚过得太高兴了，太感谢你们了。晚安。”如果在主人家过夜或度过周末，事后应该马上给主人写一封感谢信，并随寄一些小礼物，如一盒巧克力糖，一束鲜花之类的东西。
美国人在吃饭的时候是很安静的，就是吃东西的时候不发出任何的声音。如果没有闭上嘴就在嚼食品的话，一般都认为这样的做法是粗鲁和没有礼貌的。在嘴里嚼食品的时候，应该闭上嘴，这样就不会有任何不雅的声音发出来。在用餐的时候，千万不要打嗝或者让食品从嘴里掉出来。但是一旦发生了，就立刻需要致歉。但是不必多言，只要说“I am sorry”或者“Please excuse me”就可以了。美国人认为在餐桌上发出吃喝的声音，比如喝汤或者喝饮料的声音，也是粗鲁和没有礼貌的。
还有一个值得注意的是美国人对客人的一个习惯说法。就是“到我家，就像到你 自己家一样”和“你自己动手吧”，这两句话。这两句话可能对东方人不习惯，甚至感到不尊重客人。但是对美国人来说，对你说这两句话却是对你很看重的话。如果你到一家美国人家里做客，如果他们对你说，“你自己动手吧”，这表示他们已经把你看为他们自己家里的人了。这就是说，你可以随便进出他们的厨房，为你自己制作你喜欢的饮料，或者拿一点你喜欢的点心吃，诸如此类。当然，当你第一次到这个家里做客的时候，他们大概不会这样对你说，而是好好伺候你，因为对你还不是很熟，说话就留有余地。但是当你第二次到他们家的时候，你就很有可能会听到这样的话了。这样你就知道他们对你真是相见恨晚了。
美国孩子从会拿勺子起就开始自己吃饭，尽管他们会弄得满身、满地都是饭粒，但是通过几个月的训练，他们的手脑达到平衡，可以稳当地把勺子放入嘴中。
孩子自己决定吃多少，因为，吃饭是自己的事情，只有主动去吃饭，才会真正享受吃饭的乐趣。而且到点吃饭，逾时不候，如果孩子当时因为玩耍而不肯吃饭，那是真的要饿肚子的。
这一点对于中国父母来说会觉得不可思议：怎么能让孩子饿着？看见孩子饿得直哭，父母肯定会很心疼，马上给孩子做饭去。但是也因此，几乎每个中国孩子都明白，我现在不吃也不要紧，反正家里的厨房24小时为我开着，我饿了自然会有人给我东西吃。他们没有主动进食的概念，也不会遵守严格的用餐时间，这就是为什么，中国父母常常抱怨孩子不爱吃饭的原因。
大多数美国孩子从两岁起开始学习用餐礼仪，吃饭细嚼慢咽，不能发出声音，刀叉不能敲盘子，就算是不小心发出声响，也必须跟在坐的所有人说“对不起”。
在餐桌上照顾别人的感受，是美国孩子很重要的一课，除了不影响到他人就餐，还要考虑到他人的感受，因为喜欢某道菜而放肆吃，这是不被允许的。大一点的孩子，还会帮助父母做一些餐前准备，餐后收拾，减轻父母负担的同时让孩子有一种家庭参与感，学到一些接待客人的餐桌礼仪。
对于美国人来说，餐桌不仅仅是教育孩子的地方，更是一家人围坐在一起的最温馨场所。美国父母非常重视与孩子的就餐时光，无论平常百姓还是国家总统，都会把和家人的团聚看成是比任何事情都更重要的事情。下班回家后，每个人都急匆匆地往家赶，为的就是一家人能早日围坐在餐桌旁，享受一顿愉快的晚餐。
可能我们很多父母都没意识到，一家人一起准备，一起享用，一起交谈，这是一件多么幸福的事情。我们很少把要和家人吃饭当成拒绝应酬的原因，相反，应酬是不回家吃饭最理所当然的理由。
中国人的早餐内容丰富，却很少家人一起享用。我们经常在早餐摊上吃，或者把早餐打包带走。即使在家里吃，也经常是孩子吃饭，妈妈忙着收拾书包。于是，美好的早餐时光就这样被匆忙消耗掉了。
美国人的早餐很简单，各种麦片圈圈泡在牛奶里，就是一顿。但是，一家人一定要坐在一起，慢慢享用。尤其是周末的'早上，爸爸坐在餐桌旁看报，妈妈给每个人的盘子里放入一个鸡蛋或几片培根，孩子们给每个人的杯子里倒上橙汁，这是很常见的场景。一日之计在于晨，一家人在一起聊天、谈心、说笑，美好的一天就从那一刻开始。
孩子从餐桌上，学习到互相协作的精神，感受到彼此之间的默契，享受吃饭的乐趣，更重要的是，相比起一顿美味精致的早餐，他们更需要的是父母的陪伴，与父母的沟通，和他们之间那份亲密无间。
我们常说，养育孩子是最考验耐心的一件事。但是，美国人会告诉你，耐心，不是等待的时间，而是等待的状态。他们很小就让孩子自己吃饭，面对满桌满地满身的狼藉，他们能心平气和。
他们让违反规矩的孩子饿着肚子，面对孩子的哀求，他们不动声色，他们将工作琐事搁置，期待与享受每一个与孩子在一起的时光，这是一种怎样的淡定与平和。
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关于美国餐桌礼仪
就餐前：
餐桌上都不应该戴帽子，在白天拜访时女士专用的帽子例外。在正式的宴会中，男士们须站在自己的座位后面，等女士们都坐下以后，才能坐下。
在开始吃饭前，主人要做饭前的`谢饭祷告，这在美国的家庭里是很普遍的，客人应该加入这个谢饭的祷告，至少要在祷告的时候保持安静以示尊敬。如果被邀请的客人有不同的信仰，主人的谢饭祷告不应该包括深奥的宗教仪式。
一般要等到每一个人都拿到食物以后，大家一起开始吃。在别人还没有拿到食物以前，不应该擅自开始先吃，除非那些还没有拿到食物的人士请你不要等候，你才可以先吃。餐巾是放在膝盖上的，在正式的宴会中，客人要等主人把他(她)的餐巾放到膝盖上之后，才把自己的餐巾放上。
在正式的宴会上，食物应该同时送到餐桌上的每一位，但还是要等主人拿起餐具之后客人才能拿起餐具进餐。如果你不能吃某些食品，最好不要让主人为你另外再增添你要吃的食品。
进餐时的礼仪：
在家庭式的用餐中常常是把一盘菜传到各位的面前，有时由主人把菜拿到客人面前，稍微讲究一点的会有佣人把菜呈到客人面前。如果是传的话，你要按其他盘子传的同一个方向把菜传给下一位。当你拿到传过来的菜盘子，你可以从中取菜。在取的时候，不要取超过餐桌上人数比例的量，这样的话餐桌上的每一个人都能得到一份。如果你不想吃传过来的菜，那就把它递给下一位，但是千万不要解释你为什么不吃或者做什么评论。如果是有人把菜盘子端给你，他会问你是否需要，你可以简单地回答“是的，请给一些”或者“谢谢，我不需要”。
当为进餐人士服务的时候，上菜都是从进餐者的左边放到他(她)的前面；而撤盘子的时候，都是从进餐者的右边拿走。但是对于饮料，可以从左右的任何一方呈上和撤离。在喝汤的时候，用汤匙由靠近你的一处开始，向远离你的方向打汤。不要把整个汤匙放入嘴里来喝汤，而是在汤匙的边上喝汤。如果汤碗里只剩一点儿汤，你可以用不拿汤匙的手把汤碗靠近你的一边略略提起，这将使你比较容易把余下的汤流入你的汤匙。
如果光用叉子把食物叉起来有困难的话，可以用一小片面包或者餐刀帮忙，但是千万不要直接用手。按美国人的习惯，你不一定要吃餐桌上所有的菜，而且到最后你盘子里的菜没有吃完，也不是不礼貌的。不要询问别人为什么不吃某个菜，或者询问别人为什么不把菜吃完。
不要对餐桌上的菜进行批评，也不应该对菜的分量多少进行品头论足。吃东西的时候要闭上嘴。不要在吃东西的时候发出声音，嘴里有食物的时候也不要讲话；在吃的时候也不该有不应有的声音发出来。当你需要离开餐桌的时候，只要说“对不起”或者“对不起，我得离开一下”就可以。不要详细解释为什么要离开的原因，更不要说“我要上厕所”之类的话语。
不要大声说话，好像非要全桌的人都必须听你似的；要让其他人也有说话的机会。千万不要在餐桌上擤鼻子或者吐痰。如果你必须做这些，你得先离开餐桌，在隐秘的地方进行。在餐桌上不该打饱嗝儿、咳嗽、打哈欠和打喷嚏之类。万一你做，赶快向大家表示歉意，说“对不起”。
坐在餐椅上，不可以没精打采、装聋作哑的样子，也不可把椅子向后倾斜，翘椅子坐。不可以玩弄食物或者餐具；更不能拿着餐具手舞足蹈地讲话，不能拿餐具指人。你可以把你手肘以下的部分放在餐桌上，但是不可把手肘放在餐桌上。
餐桌上不可使用手机讲话或者收发短讯，也不该看书和听随身听。只有在早餐的时候可以看报。如果有什么紧急的事必须通话，那也必须先向全桌的人打个招呼，然后离开餐桌才接电话，以免你的讲话影响大家。
如果有些放到嘴里的东西必须拿出来的话，你必须按照：用什么方式放入嘴的，也用同样的方式拿出来。只有鱼刺可以用手拿出来。在没有把你自己盘子里的那一份吃完以前，不可以要更多同样的菜。在正式宴会中，男士们在女士进入和离开餐桌的时候都应该起立。
食用水果、甜点
（1）。蛋糕及派、饼，用叉取食，较硬者用刀切割后，用叉取食。
（2）。冰淇淋、布丁等，用匙取食。硬饼干小块的，用手取食。
（3）。粒状水果如葡萄，可用手抓来吃。如需吐籽，应吐于掌中再放在碟里。
（4）。多汁的水果如西瓜、柚子等，应用匙取食。
（5）。西餐在吃完水果时，常上洗手钵(fingerbowl)，所盛的水，供洗手用。只用来洗手指。勿将整个手伸进去。
喝咖啡及茶的礼仪
咖啡及茶中单宁酸可帮助消化。喝咖啡时，用食指和拇指端起来喝，不须端起咖啡底盘，勿以咖啡匙舀起咖啡，尝是否够甜。
1、如果桌子是长方形的，面向门的一侧是男主人的座位，另一端是女主人的作为，自己要等大家就做后在入座。
2、在大家聚餐时，西方人习惯于将食物轮流传递，并用勺子取餐放到自己的盘子里再吃。不要擅自拿取离自己远的食物，要让别人帮你传递过来在取餐。
3、在所有人就座和拿到食物之前开吃是很不礼貌的，需要等候所有人有吃的了才可以开始吃，有些家庭会吃前祈祷，但是和朋友一起吃几乎不会祈祷的，不管信徒多还是少，宗教性质是让美国人敏感的一个元素。
4、吃饭时，如果想打喷嚏或者想要咳嗽，需要用餐巾遮住口鼻转向没人处。嘴里有食物的时候不要说话。外国人吃饭都是将食物拿起放进嘴里面，而且坐的一般都比较直，只有放食物的时候身体会稍微前倾。
5、喝汤时，注意要自内向外舀汤。
6、面包等主食不要用叉子取，要用手拿并用手撕食。
7、用餐时可与大家互动，以示友好。晚餐在美国属于比较正式的一顿饭，稍微正式一点的晚餐，将手肘杵在桌上被视为不礼貌哦，其实整个过程手肘都不应该放在桌子上的，但这很明显是很多国人的习惯，想要融入和不被鄙视就改改吧。
8、吃牛排时，应切好肉，放下刀再吃。
9、如果在暂时不用刀叉时，要刀口朝内，叉背朝上，否则其他人员会认为你已经吃完，将餐具收走。
10、嘴里有食物的时候最好就不要说话了，如果这个时候别人跟你说话或者发问，可以选择先咽下食物再说话，如果特别想说什么的话用手遮住嘴巴也是可以的，总之就是不要让别人可以看见你嘴里的食物。
还有最重要的一点就是吃完饭后不要立即离席，要等主人站起来后再离开，虽然看上去很繁琐，但是建议同学们一定要牢记，让外国友人了解真正的礼仪之邦走出来的人是什么样子的！