立冬——表示冬季的开始，“立”即开始的意思；此时天气开始由凉转冷。公历上一般在每年的11月7日左右。
立冬是二十四节气之一，也是汉族传统节日之一，作为干支历戌月的结束以及亥月的起始；时间点在公历每年11月7-8日之间，即太阳位于黄经225�。此时，太阳位于赤纬-16�19'，北京地区正午太阳高度仅有33�47'。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。立冬期间，汉族民间以冬至为冬季之始，需进补以度严冬的食俗。
立冬前后，中国大部分地区降水显著减少。中国北方地区大地封冻，农林作物进入越冬期。中国江淮地区的"三秋"已接近尾声，中国江南则需抢种晚茬冬麦，赶紧移栽油菜，中国南部则是种麦的最佳时期。另外，立冬后空气一般渐趋干燥，土壤含水较少，中国此时开始注重林区的防火工作。
冬至——表示冬天到了，“至”即到的意思；此时天气变得寒冷。冬至一般在每年公历的12月22日前后。
冬至又称“冬节”、“贺冬”，华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至在太阳到达黄经270�时开始，时于每年公历12月22日左右。据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。
冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（南纬23�26'）。这一天北半球得到的阳光最少，比南半球少了50%。北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。
在中国有冬至吃饺子的风俗。俗话说：“冬至到，吃水饺。”当然也有例外，如在山东滕州流行冬至当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。各地食俗不同，但吃水饺最为常见。在今天江南一带仍有：吃了冬至夜饭长一岁的说法，俗称“添岁”。
1、白果（银杏）
银杏素有“公孙树”之称，因其生长周期长，树龄超过四十年才能大量结果。白果就是银杏果实中的内核部分，古时因其外壳色白又称“银果”，形状亦与杏仁类似。因为稀罕，白果在宋代即是皇家贡品，如今日本、欧洲也有普遍的食用习惯。虽然营养丰富，但其代谢产物也含有微量的氢氰酸，每日需控制摄入量，且最好熟食。加在粥汤中同煮，是极好的补品，最简单的也可以用微波炉加热，味道便已足够香美。
白果的吃法：
白果的食法主要有烤食、煮食、炒食和配菜等，与肉煮称“长生肉”，与枣烧称“长生饭”。白果食用前可先放至锅中干炒五分钟，剥去外壳后用布包裹里仁轻轻揉搓去除内种皮。也可以将去壳后的银杏用水煮十分钟左右，用抓篱在沸水中轻轻碾动以脱去种皮。去皮后的银杏仁可与猪脚、鸡、鸭、牛肉等配合炖食，也可将白果煮十分钟后与鲜猪肉、鸡肉、莴笋、白菜等炒食。白果以其外观晶莹剔透、口感香脆回甜、保健功能明显而受到越来越多的消费者的亲睐。
白果汤：每天早晨用7粒白果，敲开后用来捣碎，放点白冰糖或少许香油，用开水冲服。（治感冒和咳嗽）。
白果粥：白米粥做好后，把白果捣碎后放入锅中，喝时放点白糖。（注意：以上两种吃法都是粘在白果上薄薄的皮不要剥掉，要一起捣碎放入。）（最外面的硬皮，可以洗净，用水煮着喝，可治高血压。）
温火炒着吃，会自然爆开。口感是香、甜。略带点苦。
注意事项：千万不可以将银杏与阿斯匹林或抗凝血状物同时服用。如果将银杏与阿斯匹林合用，会延长凝血时间，容易造成出血不止。并且手术后的病人、孕妇、生理期的妇女也应避免服用银杏叶，以免造成流血不止的意外事件。另：身体虚寒者亦不适用。
2、白菜
冬天是蔬菜的淡季，但却是大白菜收货的季节。北方农谚，立冬砍白菜。大白菜生长期大约一百天左右。过早长不实，达不到丰收目的；过晚收获稍不及时极易冻在地里。“立冬不起菜，别把老天怪”说的是立冬天气容易突变，随时都有大雪封地的可能。所以，每年立冬前后大白菜开始上市，冬储大白菜也就正当时。
在我国，北方特产的是胶州大白菜，汁白味甜，纤维细少；此外天津青白、东北大矮白菜等也都是个中翘楚。作为古来最为常见的蔬菜之一，白菜的吃法自然十分多样，白菜食谱数十种，各有妙处。最高大上的吃法是落到火腿片与鸡汤同煨，荤食的鲜美尽数被白菜所吸收，入口滋味绝然不同于素炒。从前冬日萧索而匮乏菜蔬之时，白菜也更多用来制作腌菜、泡菜及酱菜一类，各地所产，口味各自不同。
白菜火腿炖鸡汤：
煲汤材料：土鸡、火腿、大白菜
调料：姜、精盐
做法：土鸡洗净斩成大块待用；大白菜洗净切成大片待用；火腿洗净切成小块待用；砂锅里加入适量清水，大火煮开后，放入鸡块、火腿块、姜片，煮开后转小火炖90分钟，再加入大白菜大火滚熟后加盐调味即可食用。
功效：可增加抵抗力、滋补强身
立冬不是冬至，它们是二十四节气中的两个不同节气。
“至” 冬季是截止了 “立”是开始进入冬季 立冬是冬季的开始，冬至是“数九”的开始，表示冬季最冷的时候到了，从冬至起，每九天为一个 “九”，俗语说：一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九，沿河插柳；七九杏花开；八九燕归来。意思是冬天最冷在三九，之后就逐渐春暖花开了。
二十四节气是我国劳动人民独创的文化遗产，它能反映季节的变化，指导农事活动，影响着千家万户的衣食住行。由于2000年来，我国的主要政治活动中心多集中在黄河流域，二十四节气也就是以这一带的气候、物候为依据建立起来的。由于我国幅员辽阔，地形多变，故二十四节气对于很多地区来讲只是一种参考。