讲述了琴师伯牙与樵夫钟子期之间由于鼓琴听琴而产生的交情的故事。
音乐才子伯牙喜欢弹一曲《高山流水》，却没有人能够听出此曲的感情和意义，他在高山上抚琴，曲高和寡。
终于有一天，有一个砍柴的樵夫经过，听懂了他的《高山流水》，这个人就是钟子期。伯牙的知音是钟子期，他们约好两年后见面，可是两年后钟子期却没有露面。
伯牙多方打听才知道，原来钟子期已经病死了，不可能再赴他的约定，伯牙悲痛欲绝，他知道子期是唯一能够听懂他音乐的人，如今子期已死，再不会有人听懂他的音乐了，于是他在子期的坟头摔了他心爱的琴，也表示他对知音的敬重和惋惜。
这就是“伯牙摔琴谢知音”的故事，伯牙痛心疾首怀念子期，人们用此感叹知音难觅。
人生苦短，知音难求；云烟万里，佳话千载。纯真友谊的基础是理解。中华文化在这方面最形象最深刻的阐释，莫过于俞伯牙与钟子期的故事了。“伯牙绝弦”是交结朋友的千古楷模，流传至今并给人历久弥新的启迪。正是这个故事，确立了中华民族高尚的人际关系与友情的标准。
原文
伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，钟子期必得之。子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓。
翻译
伯牙擅长弹琴，钟子期擅长倾听。伯牙弹琴的时候，心里想到巍峨的泰山，钟子期听了赞叹道：“好啊！这琴声就像巍峨的泰山！”伯牙弹琴时，心里想到澎湃的江河，钟子期赞叹道：“好啊，这琴声宛如奔腾不息的江河！” 无论伯牙想到什么，钟子期都能准确地说出他心中所想的。钟子期去世后，伯牙认为世界上再也没有比钟子期更了解自己的知音了。于是，他把自己心爱的琴摔破了，断绝了琴弦，终生不再弹琴。
伯牙鼓琴还有另外的版本
注译
绝 ：断绝
善 ：擅长，善于。
鼓 ：弹。
志在高山 :心里想到高山。
哉 :语气词，表示感叹也表示'啊'的意思。
峨峨 :高
兮 :语气词，相当于“啊”。
若 ：像~~一样。
洋洋 ：广大。
念 ：心里所想的。
必 ：一定，必定。
之：他。 谓 ：认为。
知音 ：理解自己心意，有共同语言的人。
乃 ：就。
复：再，又。
弦：在这里读作“闲”的音。
作品简介
《伯牙鼓琴》是讲述知音难求的一个故事，伯牙与钟子期是一对千古传诵的至交典范。伯牙善于演奏，钟子期善于欣赏。这就是“知音”一词的由来。后钟子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为这世上再也不会有知音了，天下再不会有人像钟子期一样能体会他演奏的意境。所以就把自己最心爱的琴摔碎，挑断琴弦，终生不再弹琴。《伯牙绝弦》写出了俞伯牙和钟子期之间情谊深厚、重情重义的情感和知音难觅的现象。
作品原文
伯牙鼓琴
伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山。”少选之间而志在流水，锺子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。”锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
作品注释
1、鼓：弹奏。
2、听：倾听。
3、绝：断绝。
4、志在高山：心中想到高山。
5、曰：说。
6、善哉：赞美之词，有夸奖的意思。即“好啊”、“妙啊”或“太棒了”。善，好；哉，语气词，表示感叹。
7、峨峨：高。
8、乎：语气词，相当于“啊”。
9、若：像……一样。
10、少选：一会儿，不久。
11、志在流水：心里想到河流。
12、汤汤乎若流水：像流水一样浩荡。
13、汤汤《·》：水流大而急的样子。
作品译文
伯牙弹琴，锺子期听他弹琴。伯牙在弹琴时心里想着高山，锺子期说：“你弹得真好呀，就像那巍峨的太山。”不一会儿，伯牙心里又想到流水，锺子期又说：“你弹得真好呀，就像那奔腾不息的流水。”锺子期死了以后，伯牙摔琴断弦，终身不再弹琴，认为世上再没有值得他为之弹琴的人了。
作品鉴赏
人生苦短，知音难求；云烟万里，佳话千载。纯真友谊的基础是理解。中华文化在这方面最形象最深刻的阐释，莫过于俞伯牙与钟子期的故事了。“伯牙绝弦”是交结朋友的千古楷模，他流传至今并给人历久弥新的启迪。正是这个故事，确立了中华民族高尚的人际关系与友情的标准。
作品故事
春秋时期，有一个人名叫伯牙，随成连先生学古琴。他掌握了各种演奏技巧，但是老师感到他演奏时，常常是理解不深，单纯地把音符奏出来而已，少了点神韵，不能引起欣赏者的共鸣。老师想把他培养成一位真正的艺术家，有一天，成连先生对伯牙说：“我的老师方子春，居住在东海，他能传授培养人情趣的方法。我带你前去，让他给你讲讲，能够大大提高你的艺术水平。”于是师徒两人备了干粮，驾船出发。到了东海蓬莱山后，成连先生对伯牙说：“你留在这里练琴，我去寻师父。”说罢，就摇船渐渐远离。
过了十天，成连先生还没回来。伯牙在岛上等得心焦，每天调琴之余，举目四眺。他面对浩瀚的大海，倾听澎湃的涛声。远望山林，郁郁葱葱，深远莫测，不时传来群鸟啁啾飞扑的声响。这些各有妙趣、音响奇特不一的景象，使他不觉心旷神怡，浮想翩翩，感到自己的情趣高尚了许多。伯牙产生了创作激情，要把自己的感受谱成音乐，于是他架起琴，把满腔激情倾注到琴弦上，一气呵成，谱写了一曲《高山流水》。
没多久，成连先生摇船而返，听了他感情真切的演奏，高兴地说：“现在你已经是天下最出色的琴师了，你回去吧！”伯牙恍然大悟，原来这涛声鸟语就是最好的老师。此后，伯牙不断积累生活和艺术体会，终于成了天下操琴的高手。
人物简介
俞伯牙（前387年—前299年），伯氏，名牙，后讹传为俞氏，名瑞，字伯牙，春秋战国时期楚国郢都（今湖北荆州）人。虽为楚人，却任职晋国上大夫，且精通琴艺。伯牙抚琴遇知音就是他在探亲回国途中发生的故事。
钟子期（前413年—前354年），钟氏，名徽，字子期，春秋战国时代楚国汉阳（今湖北省武汉市蔡甸区集贤村）人。相传钟子期是一个戴斗笠、披蓑衣、背扁担、拿板斧的樵夫。历史上记载伯牙探亲回国时，在汉江边鼓琴，钟子期正巧遇见，感叹说：“巍巍乎若高山，洋洋乎若江河。”因兴趣相投，两人就成了至交。钟子期死后，伯牙认为世上已无知音，终生不再鼓琴。
作品原文
伯牙善鼓琴
列子·汤问
伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在登高山。钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，钟子期必得之。伯牙游于泰山之阴，卒逢暴雨，止于岩下。心悲，乃援琴而鼓之。初为霖雨之操，更造崩山之音。曲每奏，钟子期辄穷其趣。伯牙乃舍琴而叹曰：“善哉，善哉，子之听夫志！想象犹吾心也。吾于何逃声哉？”
作品注释
1、善：擅长，善于。
2、志：志趣，心意。
3、善哉，善：赞美之词，即为“好啊”。
4、峨峨：高耸的样子
5、若：好像
6、洋洋：盛大的样子
7、所念：心中想到的
8、必：一定
9、得：领会，听得出
10、之：代词或是结构助词"的“
11、阴：山的北面
12、卒（cù）：通“猝”，突然。
13、援：拿，拿过来
14、鼓：弹
15、操：琴曲名。
16、穷：穷尽。
16、舍琴：丢开琴。意思是停止弹琴。
17、逃：隐藏。
18、逃声：躲开。隐藏自己的声音，在这里可以理解为隐藏自己的心声。逃，逃避。
作品译文
伯牙擅长弹琴，钟子期善于倾听。伯牙弹琴的时候，内心想着高山。钟子期赞叹道：“好啊，高耸的样子就像泰山！”伯牙内心想着流水。钟子期又喝彩道：“好啊！浩浩荡荡就像长江大河一样！”凡是伯牙弹琴时心中所想的。，钟子期都能够从琴声中听出来。
有一次，伯牙在泰山北面游玩，突然遇上暴雨，被困在岩石下面；心中悲伤，就取琴弹奏起来。起初他弹了表现连绵大雨的曲子，接着又奏出了表现高山崩坍的壮烈之音。每奏一曲，钟子期总是能悟透其中旨趣。伯牙便放下琴，长叹道：“好啊，好啊！你听懂了啊，弹琴时您心里想的和我想表达的一样。我到哪去隐匿自己的心声呢？”
中心概括
本文通过伯牙寄情怀于琴音，而钟子期能领悟琴音传达出的情感意趣，表现了两人高超的音乐造诣，同时也表达了他们心意相通、惺惺相惜的深厚情感，阐述了知音难得，知己难求的道理。
人物形象：钟子期：有极高的音乐鉴赏能力（善听）。伯牙：炉火纯青的琴技（善鼓琴）。
写作特色
（1）运用比喻，化无形为有形。
（2）运用语言描写表现人物形象。
（3）本文以“伯牙善鼓琴，钟子期善听”总领全文，再通过具体的情景围绕“善”字一一铺陈，结构自然紧凑，让人读来有一气呵成之感。
原文
伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在太山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山！”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水！”
钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
非独鼓琴若此也，贤者亦然。虽有贤者，而无礼以接之，贤奚由尽忠？犹御之不善，骥不自千里也。
译文
伯牙在弹琴，钟子期听他弹。伯牙正弹奏到意在描绘泰山的乐曲，钟子期（仿佛就看到了高山）说：“弹得真好啊！我好像看到巍峨的大山！”一会儿，伯牙又弹奏到意在描绘流水的乐曲，钟子期（仿佛就看到了江河）又说：“弹得真美啊！我又好像看到浩浩荡荡的江河！”
钟子期死后，伯牙悲痛万分，拉断了琴弦，把琴摔破，并发誓终身不再弹琴。他认为这个世上没有值得再为之弹琴的人了。
不仅仅是弹琴这样，对人才也同样是这个道理。虽有能人，而不能以礼相待，为什么要求人才对你尽忠呢？就好像不善于驾驶车马，好马也不能发挥日行千里的才能。
道理
此后，由于这个故事，人们把“高山流水”比喻知音难觅或乐曲高妙，便也有《高山流水》的古筝曲。把“知音”比作理解自己的知心朋友，同自己有共同语言的人，“伯牙绝弦”一词也渐渐演变成了一种意思：由于知音逝世，从而弃绝某种特长或爱好，表示悼念。
注释
①伯牙：俞伯牙，春秋时楚国人，善弹琴。钟子期为其知音。
②方：正在。
③鼓：弹。
④志在太山：心里想到高山。
⑤曰：说。
⑥哉：语气词，表示感叹。
⑦巍巍：高。
⑧少选：不一会儿。
⑨汤汤(shāng)：水流的样子。
⑩破：摔破。
以为：认为。
足：值得。
复：再次。
者：……的人。