解读：
北方：要吃饺子
在我国北方有“冬至饺子夏至面”的说法，为何冬至这一天要吃饺子呢？饺子原名“娇耳”，相传是我国医圣张仲景发明的，距今已有一千八百多年的历史了。
东汉末年，名医张仲景见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了，于是发明了“祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给病人，每人两只娇耳，一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖，一段时间病人的烂耳朵就好了。
山西：多为馄饨或饺子
山西民间的冬至之食多为馄饨或饺子。一般以羊肉为馅，取阳生之义。饺馅取村牧肥羊，配以桂皮、良姜、肉桂、豆蔻等十余种芳香药物和调料，用西葫芦丝拌好，包制笼蒸15分钟即成，皮薄馅嫩，吃时破皮一口水，咬开馅成丸，佐以老陈醋，鲜而不腻，香味悠长，且有强身健脾、开胃驱寒之功效。
山西临汾襄汾等地，无论山区平川，冬至节仍沿袭古法吃馄饨，旧时富贵之家求奇，一器凡十余色，谓之“百味馄饨”。晋南地区兴盛熬油菜根米汤喝。
除吃馄饨、饺子外，山西还有一些地方以糕为食，如和顺“迎冬就年”吃油糕、灵石吃黍米糕、平鲁“闹冬”风俗，鸡肉蘸素糕配羊汤吃。
油糕
大同讲究吃炖肉，有“冬至不吃肉，冻烂脚趾头”的民谚，河曲有“拜冬”之俗，饮食娱乐，佐以羊羹，枣酿羔羊，系“明酒遗风”之意。晋东南阳城一带，则吃老北瓜和小米焖成的瓜粥。
苏州人：吃馄饨忆西施
由于苏州二千五百年前是吴国的都城，而吴国始祖是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗。
在冬至，苏州人还有吃馄饨的习俗。相传，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问：“此为何种点心，如此鲜美？”
西施想：这昏君浑浑噩噩混沌不开，便随口应道：“混沌。”后来，为了纪念西施创造的这种美食，苏州人便把馄饨定为冬至节的食物。
此外，在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿造一次的冬酿酒，桂花香郁、甘甜爽口。苏州自古有句俗话，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。
潮汕地区：祭祖先、吃甜丸
在潮汕地区，冬至又称“小过年”，是民间一个大节日。在这一天老百姓要备足猪肉、鸡、鱼等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人围桌共餐。在沿海地区，则要在渔民出海捕鱼之前祭拜祖先，为渔民祈福，求神明和祖先保佑出海平安归来。
潮汕有“吃了冬节圆多一岁”之说，其中“冬节圆”就是汤圆了，在潮汕地区又叫甜丸，在冬至这一天吃甜丸的习俗几乎普及整个潮汕地区。
到冬节前一天，吃过晚饭，家中主妇就张罗把一个大笸箩摆在矮凳上，把糯米粉末儿揉成搓成团。然后，一家人无论大小都围坐四周，各自捏取粉团搓成弹珠大的冬至丸。有些人故意搓一些大小参差不齐的，这叫“父仔公孙”丸，象征岁暮之际，一家人圆圆满满。起床之后，大人和小孩都要吃上一碗冬至丸，这样才算添了一岁。如果有家人外出未归，那么一定要为他留下一些糯米粉待其归家时，做一碗汤丸给他吃。
这个习俗还包含着一个有趣的陋俗：人们在这一天把甜丸祭拜祖先之后，拿出一些贴在自家的门顶、屋梁、米缸等处。不过到如今，只剩下“吃甜九”的习俗了。
宁夏：吃“头脑”
在冬至这一天，银川有个习俗，这一天要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子。银川人还给羊肉粉汤叫了个特别的名字——“头脑”。
羊肉粉汤由蘑菇和羊肉烹饪而成，佐以盐、姜、葱、蒜、辣椒、酱油等调料，汤滚开后放进切好的粉块、泡好的粉条，再加入韭黄、蒜苗、香菜，这样一锅五颜六色的羊肉粉汤就做好了，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
粉汤饺子做好后先盛一碗供起来，还要给近邻端上一碗。羊肉粉汤饺子做法独特，味道香辣可口，现在已成为银川的一道特色小吃。
江南水乡：吃红豆糯米饭
在我国的江南水乡，在冬至之夜有全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。
相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
上海：吃汤圆象征家庭和谐
“汤圆”的“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。
旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”这一天吃汤圆，也象征家庭和谐、吉祥。
杭州：一天三顿吃年糕
杭州人喜欢在冬至这一天吃年糕来庆祝。每逢冬至，都会制糕来祭祖或者馈赠亲友。
在饮食上，三餐都会做不同风味的年糕，芝麻粉拌白糖的年糕、肉丝炒年糕等等种类繁多。杭州人冬至吃年糕图吉利，寓意年年长高。
厦门：排队买姜母鸭
厦门人对鸭可以说是情有独钟，一年四季都在吃鸭，盐鸭、酱鸭、烤鸭、四物炖鸭，冬至吃姜母鸭。一条街只要有一摊卖姜母鸭的店，就整街飘香。姜母鸭以红面番鸭为原料，用芝麻油将鸭肉炒香后，再加入老姜（姜母）及米酒等炖煮而成，且具有疏肝润肺、养胃健脾、舒筋活血、祛寒化痰等功效，特别滋补。
姜母鸭自家做的比较少，因此，冬至一到，就有很多人开始排队买姜母鸭。
中国台湾：九层糕祭祖
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集到祖祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。
祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖。”冬至节祖先，在台湾一直世代相传，以示不忘自己的“根”。
汤圆
冬至吃汤圆在江南较为盛行。做汤圆常用的材料如糯米、芝麻、红豆等亦是温热性味，有较好的健脾作用。脾胃和健，饮食营养才会被身体吸收利用，提高机体的抗寒防病能力，最适合在冬天食用。
饺子
冬至吃饺子不冻耳朵。这种说法来源于医圣张仲景，他看到严寒中百姓耳朵被冻坏，故用面包了驱寒药材，煮熟做成“娇耳汤治好了百姓的耳朵。今天冬至吃饺子不再是为了治冻耳朵，不过其面、菜、肉的'合理搭配使饺子成为了一种营养全面且易消化吸收的美食。冬至吃饺子可以用羊肉、白菜、大葱、韭菜、萝卜等做馅，这些菜均偏温热性，对人体能起到一定的温阳作用。
八宝粥
热腾腾的八宝粥很适合冬天饮食温热软的要求。中医认为食粥可健脾温胃，且有一定的滋阴作用，正好对抗冬季干燥的特性。为发挥御寒作用，我们在煮粥的食材上可以选用偏温热或平和健脾胃的食物，如薏米、大枣、核桃、花生、鸡肉、羊肉、糯米、桂圆、山药、银耳等。我们不妨发挥创造力，将这些食材搭配成美味的粥，例如：羊肉粥、鸡肉粥、糯米红枣粥、小米山药粥、银耳红枣大米粥等。
萝卜
民间有言:“冬至萝卜夏至姜，适时进食无病痛。又说:“冬季萝卜赛过小人参。所以冬至吃萝卜最滋补，在冬至夜，正适合炖上一锅热乎乎的萝卜排骨汤，补充营养，滋补身体，又能增强抗寒能力。
馄饨
老北京有“冬至馄饨夏至面的说法。《燕京岁时记》云:“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。除了形态相似，“馄饨也与“混沌谐音。冬食馄饨，有利于寒冷季节热能的储蓄。
羊肉
北方不少地方有冬至吃狗肉和羊肉的习俗，中医认为，羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效。事实上，在江南地区，苏州人从冬至这天起也开始进补，所吃的正是驰名中外的吴中藏书羊肉。
羊肉味甘性温，有补肾壮阳的作用，历来作为补阳佳品，是冬至进补的重要食物之一。羊肉的热量高于牛肉，铁的含量又是猪肉的6倍，对造血有显著功效，寒冬常吃羊肉可益气补虚，补血助阳，促进血液循环，增强御寒能力。
但羊肉属大热之品，凡有发热、牙痛、口舌生疮、吐黄痰等上火症状者都不宜食用。患有肝病、高血压、急性肠炎或其他感染性疾病，以及发热期间都不宜食用。
冬至怎样保健养身：
针灸通穴
冬至是阴阳二气的自然转化，这个阴阳交接的时候艾灸神阙穴是激发身体阳气上升的最佳时间。
在冬至前后四天，加上冬至这一天共九天中，可以通过用艾条灸神阙穴的方法养生。 把艾条点着后以肚脐为中心，熏灼肚脐周围就可以了。注意不要烫到皮肤，有温热的感觉即可。每天一次，每次15—20分钟。
神阙穴是五脏六腑之本，为任脉、冲脉循行之地、元气归藏之根，为连接人体先天与后天之要穴。艾灸神阙穴可益气补阳，温肾健脾，祛风除湿，温阳救逆，温通经络，调和气血，对身体非常有好处，甚至会使人第二年都少生病。
起居宜忌
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生。冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风者增多，天冷也易冻伤。
因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作，应采取以下预防措施
1、注意防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
2、合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
3、保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁。
4、进行适当的御寒锻炼，如平时坚持用冷水洗脸等，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力。
5、随时观察和注意病情变化，定期去医院检查，服用必要的药物，控制病情的发展，防患于未然。
严冬时节还要注意老人的低体温。低体温是以35℃为界限，低于35℃者为体温过低。由于老人出现低体温后，可能无任何不适与痛苦，所以往往容易被忽视。体温过低的老年患者，发病多缓慢，甚至危及生命时也无明显症状。这类病人一般不出现寒战，但得不到及时治疗就会出现意识模糊。语言不清，继而昏迷，体温随即降至30℃以下。此时，患者脉搏及呼吸甚微、血压骤降、面部肿胀、肌肉发硬、皮肤出现凉感。因此，在寒冷的冬季，老人的居室应采取防寒保暖措施。
北方冬至吃什么食物
1、馄饨
在北京，有句谚语叫“冬至馄饨夏至面”。过去北京有冬至吃馄饨的说法，馄饨这类象征团圆的食物可谓是冬至餐桌上的首选。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。
那么冬至吃馄饨是怎么来的？相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，因此在北京冬至这天家家户户都吃馄饨。
2、饺子
农历二十四节气中的冬至，我国北方地区民间素有吃饺子的习俗。关于冬至吃饺子的民间传说很多，最主流的说法是源自于张仲景。
相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡那时适是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见不少乡亲的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后人学着“矫耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
3、羊肉
冬至开始，民间便开始从这天“数九”。对于老百姓来说，冬至莫过于吃。北方有冬至吃羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，在此时吃上一锅炖羊肉，更有御寒滋补的双重功效。
羊肉性温，能抵御风寒、补身体，对风寒气喘、肾亏阳痿、气血两亏、腰膝酸软、肢冷腹痛、面黄肌瘦等症状有疗效。冬季人体阳气内藏，肾阳不足，容易出现手足冰冷，面目无华、体虚乏力等症状，而羊肉味甘而不腻，性温而不燥，历来被视为补阳佳品。冬季适当进食，可有效缓解上述症状。
4、狗肉
北方不少地方有冬至吃狗肉的习俗。冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
一些体质虚弱和患有关节炎等病的人，在严冬季节，多吃些狗肉是有好处的。但不宜盲目食狗肉，以免食用狂犬肉，染上狂犬病。狗肉属热性食物，一次不宜吃多。凡患咳嗽、感冒、发热、腹泻和阴虚火旺等非虚寒性病的人均不宜食用。
冬至养生要注意些什么
1、生活起居：冬至起居注意事项
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”。冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。
因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作，应采取以下预防措施：
注意防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁。
进行适当的御寒锻炼，如平时坚持用冷水洗脸等，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力。
随时观察和注意病情变化，定期去医院检查，服用必要的药物，控制病情的发展，防患于未然。
2、饮食进补：冬至进补注意事项
冬至日不可吃太过辛辣刺激的食品，过食辛辣只可生阳动火，导致内热积聚，郁热上冲。过食羊肉、狗肉等肥甘厚味，易导致饮食不化，聚湿生痰。北方在补充热性食物的同时，也得吃一些补充津液的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜等。“是药三分毒”嘛，食补是最安全。
3、精神面貌：冬至养生注意“冬藏”，重点养心
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
这一节气的到来是阳气潜藏，阴气盛极，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。正如“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可作劳汗出，发泄阳气。”因此，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。不可大汗淋漓。
养生也要重点养心，要养生先养善良、宽厚之心，心底宽自无忧。保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失。儿女要对老人嘘寒问暖，使老年人在精神上得到保养。
4、日常保健：冬至针灸通穴注意事项
冬至是阴阳二气的自然转化，这个阴阳交接的时候艾灸神阙穴是激发身体阳气上升的最佳时间。
在冬至前后四天，加上冬至这一天共九天中，可以通过用艾条灸神阙穴的方法养生。把艾条点着后以肚脐为中心，熏灼肚脐周围就可以了。注意不要烫到皮肤，有温热的感觉即可。每天一次，每次15—20分钟。
神阙穴是五脏六腑之本，为任脉、冲脉循行之地、元气归藏之根，为连接人体先天与后天之要穴。艾灸神阙穴可益气补阳，温肾健脾，祛风除湿，温阳救逆，温通经络，调和气血，对身体非常有好处，甚至会使人第二年都少生病。
5、疾病预防：冬至注意甲流疫情“抬头”防治要趁早
流感病毒拥有惊人的传染力，直接吸入空气中的病毒，或经手将病毒带入呼吸道都会引发流感。因此，预防流感首先要切断流感病毒的传播，如及时发现和隔离流感患者，少去人群密集的场所等；第二，在日常生活中要做到加强体育锻炼、注意休息、补充维生素C等；第三，有条件的要预先接种流感疫苗；第四，平时可以服用一些有效的流感预防药物。
冬至天气变化特点
日照时间短
冬至前后，虽然北半球日照时间最短，接收的太阳辐射量最少，但这时地面在夏半时积蓄的热量还可提供一定的补充，故这时气温还不是最低。“吃了冬至饭，一天长一线”，冬至后白昼时间日渐增长。但是地面获得的太阳辐射仍比地面辐射散失的热量少，所以在短期内气温仍继续下降。我国除少数海岛和海滨局部地区外，1月都是最冷的月份，故民间有“冬至不过不冷”之说，天文学上也把“冬至”规定为北半球冬季的开始。
天文学上把冬至作为冬季的开始，这对于我国多数地区来说，显然偏迟。冬至日是一年中白天时间最短的一天。过了冬至以后，太阳直射点逐渐向北移动，北半球白天逐渐变长，夜间逐渐变短。
气温走低气候寒冷
从气候上看，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。关于“数九”，民间流传着的歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，_燕来，九九加一九耕牛遍地走。”不过，西南低海拔河谷地区，即使在当地最冷的1月上旬，平均气温仍然在10℃以上，真可谓秋去春平，全年无冬。
各地在冬至时有不同的风俗，中国北方多数地方有冬至吃饺子的习俗。冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。吃饺子成为多数中国人冬至的风俗。当然也有例外如在山东省滕州市流行冬至当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。